238 FONCTIONS DE NUTRITION 



La paroi des jeunes thèques en est ordinaire- 

 ment formée, ainsi que l'enveloppe des para- 

 physes, ce qui fait que cette enveloppe présente 

 une réaction différente de celle du contenu, qui 

 est de nature plasmique. Elle disparaît générale- 

 ment à mesure que la thèque s'accroît et que les 

 spores se différencient ; dans Pertusaria, elle 

 persiste presque jusqu'à la maturité. 



La gélatine hjanéniale, mucus qui unit toutes 

 les parties du thalame, en est presque exclusive- 

 ment formée, ce qui donne à penser que ce mu- 

 cus provient d'une sécrétion externe des parois 

 paraphysiennes. Dans le thecium, elle se pré- 

 sente sous la forme d'une gelée normalement in- 

 colore, très avide d'eau, et par suite apte à se 

 dilater, et à déterminer Téjaculation des spores 

 en exerçant, comme les paraphyses, une pression 

 sur les enveloppes des thèques. 



Bien qu'à l'état normal, la lichénine devienne 

 bleue sous l'action de l'iode, la gélatine hymé- 

 niale peut, en raison probablement de la présence 

 de certains sels, passer au rose, au rouge vineux, 

 au violet ou au brun ; quelquefois, elle reste in- 

 colore, et ne présente en ce cas que quelques 

 traces de lichénine. 



La coloration que prend la gélatine hyméniale 

 sous l'influence de l'iode est ordinairement indi- 

 quée dans les descriptions ; elle est le plus sou- 

 vent constante, mais peut donner naissance à 

 des erreurs de diagnose, en raison des change- 

 ments qui peuvent y être apportés selon la dose 

 d'iode employée dans la solution. 



C'est à la lichénine que les lichens doivent leurs 

 propriétés nutritives ; aussi utilise-t-on comme 

 aliments, dans les pa3^s où on les rencontre, cer- 

 taines espèces qui la contiennent en quantité suf- 

 fisante. L'usage des lichens est indiqué dans les 



