2ÔO FONCTIONS DE REPRODUCTION 



A la base de cette évolution fonctionnelle, on 

 place «la bipartition cellulaire, la formation des 

 zoospores qui propagent l'espèce dans l'espace, 

 la formation des spores durables qui la propagent 

 dans le temps (i). » Ici, point de distinction pré- 

 existante entre les parties, aucune action sensi- 

 ble d'un élément sur l'autre ; les phénomènes se 

 réduisent aune simple manifestation végétative, 

 ayant en apparence plutôt qu'en réalité un but 

 autre que l'entretien de la vie individuelle ; les 

 savants par suite n'admettent point de traces 

 de sexualité dans les corpuscules organisés 

 qui en résultent, et qui sont dits agames. 



Ces corpuscules, dans un état plus élevé, se 

 fusionnent, copulent entre eux, bien qu'ils soient 

 analogues, et reproduisent l'individu par cette 

 fusion qui paraît toujours due à des rencontres 

 purement fortuites. 



Un nouveau progrès, et les éléments devien- 

 nent différents ; leurs dimensions varient ; les 

 uns deviennent fixes, les autres restant mobiles, 

 et les deux protoplasmes, ici complémentaires 

 l'un de l'autre, ne sont féconds et aptes à engen- 

 drer qu'autant qu'ils se fondent en une même 

 masse; dès lors les caractères de la véritable et 

 évidente fécondation sont déterminés, acquis : 

 l'appareil femelle reste immobile au point où il 

 se développe, et l'appareil mâle, sollicité par 

 des tendances particulières, différencie des élé- 

 ments animés qui,, en s'unisssant aux jeunes 

 ovules, détermineront leur accroissement et la for- 

 mation des embryons. 



Voilà les étapes successives de l'acte féconda- 

 teur à travers la série des formes : il n'apparaît 

 manifeste pour les observateurs que lorsque dans 



(i) M. Rietsch, loc. cit. y p. 210. 



