CARACTERES CONSTANTS 279 



qu'on trouve sur tous les support ; et dans tous 

 les milieux. 



La plus précieuse ressource pour la détermina- 

 tion réside dans les caractères des cellules-mères 

 et surtout des germes qu'elles contiennent ; 

 mais il ne faut pas se dissimuler qu'ils ont plu- 

 tôt une valeur générique qu'une valeur spéci- 

 fique. 



Quoiqu'elles n'y soient pas visibles, la spore 

 contient en principe toutes les aptitudes de l'in- 

 dividu dont elle est l'origine ; elle représente, 

 pour ainsi dire, la synthèse de ses caractères. Sa 

 forme étant nécessairement en harmonie avec 

 ces caractères, et étant plus simple encore que 

 leur ensemble^ il en résulte le plus souvent que 

 les spores de deux espèces très voisines ne dif- 

 fèrent pas, et que l'aide qu'on pensait trouver 

 dans l'étude microscopique de ces éléments est 

 absolument nulle : comparez, pour en revenir à 

 l'exemple que je citais plus haut, les spores de 

 Lecanora subfusca et celle deZ. àtra. 



La spore est presque invariable : sa nuance 

 est typique, constante, et il est un fait certain, 

 c'est que si on parvenait à déterminer d'une ma- 

 nière rigoureuse ses caractères propres, ils de- 

 viendraient d'une grande importance dans l'éta- 

 blissement des espèces ; un élément cependant 

 nous paraît susceptible de varier, les dimensions 

 de l'épispore. Les spores contenues dans une 

 même thèque sont souvent très inégales, et il 

 n'est pas impossible qu'une réduction ou une élon- 

 gation du diamètre se fixe dans une variété d'un 

 type, donnant aux spores de cette variété une 

 apparence très particulière, et devenant une ca- 

 ractéristique suffisante pour que l'observateur 

 non prévenu élève la variété ainsi produite au 

 rang d'espèce. 



