CAUSES DE VARIABILITÉ 283 



Mais la morphologie comparée de leurs repré- 

 sentants, jointe à l'étude des circonstances phy- 

 siologiques capables de déterminer leur varia- 

 tion, amène à une autre conclusion. 



D'abord, toutes les podéties, qu'elles soient 

 cylindriques ou scyphifères, jouissent de la pro- 

 priété de développer des squamules phylloïdes 

 superficielles; de plus, leur cortex est pulvéru- 

 lent, ou, pour employer le terme consacré, déli- 

 quescent; ce double caractère indique entre elles 

 une affinité déjà étroite. 



En second lieu, on remarquera qu'il est très 

 facile de passer d'un type à l'autre par toute une 

 série d'états intermédiaires réalisés, tandis qu'on 

 ne saurait indiquer les caractères précis qui ap- 

 partiennent au premier ou au second. Si nous 

 considérons comme extrêmes la podétie scyphi- 

 fère à limbe fimbrié crénelé, et la podétie cy- 

 lindrique répétitodichotome à dernières divisions 

 aiguës, nous trouvons pour les relier les formes 

 suivantes : d'abord le scyphe à bords entiers, 

 mais encore bien dilaté et ouvert ; puis le scyphe 

 à peine renflé, indiqué seulement par une petite 

 dépression apicale ; cette dépression s'oblitère 

 dans un troisième individu, et nous avons une 

 podétie cylindrique obtuse, simple ; une division 

 de l'axe apparaît alors, par un mécanisme très- 

 simple, et nous arrivons au stipe fourchu. Un 

 progrès de plus nous conduit au terme de la 

 transformation . 



Cette transformation, quelle cause invoquer 

 pour l'expliquer? Nous savons qu'à chaque fonc- 

 tion correspond un organe, et que, dès qu'une 

 fonction cesse pour un motif quelconque de s'ac- 

 complir, l'organe corespondant est frappé d'a- 

 trophie. 



Dans certaines contrées, le Cladonia fim- 



