UTILITES MEDICINALES 30 1 



quelles on a attribué des vertus plus ou moins 

 importantes, et qui ont eu pour un temps va- 

 riable des utilités en médecine ; plusieurs ont 

 joui d'une réputation usurpée ; presque toutes 

 sont tombées dans l'oubli ; à l'égard de quel- 

 ques-unes, cet oubli n'est peut-être pas mérité. 



L'absurde doctrine des signatures, qui préten- 

 dait voir une corrélation entre les affections de 

 l'organisme animal et la forme des diverses par- 

 ties des plantes, et qui concluait de cette corré- 

 lation à une propriété curative de la plante pour 

 la maladie correspondante, a déterminé dans la 

 lichénologie des attributions au moins fantai- 

 sistes. 



En vertu de cette singulière homœopathie, le 

 Peltigera aphthosa, chargé de sorédies tuber- 

 culeuses, devient le spécifique des aphthes ; YUs- 

 nea barbata var. hiria, à cause des ramifica- 

 tions capillaires de ses filaments, est indiqué 

 pour prévenir et arrêter la chute des cheveux ; 

 VU. plicata, pour guérir la plique polonaise ; 

 les espèces jaunes sont recommandées contre 

 l'ictère. Le nom lui-même qui sert à désigner 

 toute cette classe d'êtres, le mot lichen, a pour 

 origine la ressemblance des espèces crustacées 

 avec le lichen, ressemblance qui semblait indi- 

 quer l'efficacité des lichens contre cette maladie. 



Quoique le procédé ne soit guère propre à ins- 

 pirer la confiance, il paraîtrait que, dans un cas 

 au moins, il s 7 est trouvé couronné de succès : 

 « L'efficacité du Sticta piilmonacea dans les ma- 

 ladies de poitrine, reconnue par ce moyen, est 

 prouvée par le témoignage de Scopoli (1) ». 



"Cette espèce se reconnaît à son thalle foliacé, 

 lobé, cartilagineux, étalé, sinueux, à divisions 



(1) Fries. Lichenograpïiia Europœ reformata^. CXIV. 



