308 UTILITÉS DES LICHENS 



L'action du lichen d'Islande sur l'organisme a 

 une double origine : ses propriétés nutritives et 

 son principe amer. Les premières sont certaine- 

 ment utiles pour les individus débilités, qui doi- 

 vent leur faiblesse à de longues maladies des 

 bronches ou des poumons. Mais elles sont infé- 

 rieures en efficacité aux agents reconstituants les 

 plus ordinairement employés, et elles n'auraient 

 de valeur qu'unies au principe amer du lichen. 

 Or, dans les préparations pharmaceutiques, 

 ce principe n'est presque jamais conservé, et il 

 ne reste au remède que sa vertu alimentaire. Il 

 serait préférable de l'administrer non lavé, et 

 dans ce-cas il pourrait être efficace. Mais les ma- 

 lades ne l'acceptent généralement pas ainsi, à 

 cause deson amertume, qui, analogue à celle du 

 quassia amara, est plus intense encore et plus 

 désagréable. 



Pour combattre la fièvre, le lichen d'Islande 

 ne peut être employé qu'avec son principe amer, 

 et encore, même dans ces conditions, est-il la plu- 

 part du temps inefficace ou insuffisant. Des es- 

 sais tentés avec le cétrarin, qui est tonique et fé- 

 brifuge, ont donné de meilleurs résultats ; les 

 doses, qu'il faut régler avec prudence, ne doivent 

 pas dépasser 3o centigrammes. 



Le cétrarin exerce une action purgative à la- 

 quelle il faut prendre garde ; on devrait diminuer 

 les doses s'il agissait trop vivement sur les in- 

 testins. A cette faculté purgative se joint une 

 vertu vermifuge, mieux marquée dans d'autres 

 espèces plus amères. 



Cladoniapyxidata, qui a une odeur désagré- 

 able, et, comtrïe la plupart des lichens, une sa- 

 veur amère, a été usité en décoction contre la toux, 

 la coqueluche et même la phthisie. On employait 

 également dans les maladies de poitrine, pour 



