INTRODUCTION 



HISTORIQUE. 



Si quelques espèces de Copépodes parasites des Poissons ont attiré, par leur 

 grande taille , l'attention des premiers naturalistes , et ont été remarquées par 

 Aristote, il n'en est pas de même des formes moins dégradées de Copépodes libres 

 ou semi-parasites, qui font l'objet de ce travail. 



LES PREMIÈRES DESCRIPTIONS. 



La découverte du premier Copépode normal, attribuée jusqu'à ce jour à Stephan 

 Blankaart (io) (i) pour une mauvaise figure de Cyclops ? publiée à Amsterdam 

 en 1688, revient de droit à Francesco Redi (173). 



Dans quelques lignes écrites en 1684, — et dont je dois la connaissance à 

 M. le Professeur Giard, — le célèbre naturaliste italien fournit sur un Copépode 

 ascidicole tous les renseignements nécessaires, accompagnés d'un dessin suffisant 

 pour nous faire reconnaître un Doropygus (2). 



Voici d'ailleurs la traduction du texte même de Redi : « A l'intérieur du gros 

 » trou qui est la bouche, on voit une large et longue cavité dans laquelle se 

 » tiennent des animalcules. Dans toutes les Mentules ou « pincii » que j'ai observées 

 » durant plusieurs années consécutives, dans les mois de janvier, février, mars, 

 » avril et juillet, ces mêmes animalcules furent toujours trouvés sans aucune 

 » exception. Lorsqu'ils sont vivants, ils sont de couleur noirâtre, ou gris bruns 



(1) Les chiffres gras, ici entre parenthèses, correspondent aux numéros des ouvrages cités dans la littérature, 

 pages 281-292. 



(2) Le mémoire de Redi renferme encore bien des observations remarquables pour l'époque , et on a 

 déjà reconnu les Daphnies dans d'autres animalcules aquatiques figurés par cet auteur. 



