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I. Scelta dell'animale. — Uno dei postulati della scienza ormai ac- 

 cettato da tutti i patologi e' insegna che V azione curativa di un siero deve 

 essere sperimentata sempre contro il virus, risp. contro il veleno più forte, 

 e sugli animali che mostrano per questi la maggior sensibilità. 



Era dunque naturale che nello studiare 1' efficacia del siero antitetanico 

 io accordassi la preferenza alla cavia ed al coniglio, che sono gli animali 

 i quali si mostrarono appunto dotati di maggior sensibilità per il mio ve- 

 leno. Inoltre nella cavia e nel coniglio io avrei potuto rilevare, meglio che 

 nel topolino, le modificazioni che i fenomeni tetanici avessero presentato 

 in seguito alla cura col sieVo. 



II. Tecnica dell' esperimento. — Nei miei esperimenti io ho adoprato 

 sempre la tossina secca convenientemente sciolta in acqua distillata ste- 

 rilizzata ; mai mi sono servito delle spore del tetano spogliate del veleno 

 col mezzo del riscaldamento e disseccate sopra scheggie di legno, e ciò 

 per le due ragioni seguenti : 1.° perchè il virus determina sempre il quadro 

 del tetano in quanto dà luogo alla produzione nel corpo di una speciale 

 tossina ; 2.° perché le scheggie preparate colla mia coltura, anche seguendo 

 esattamente il metodo indicato da Kitasato e da Knorr, danno risultati 

 molto incostanti e non sempre determinano la morte dell' animale. 



Né è a credersi che io abbia abbandonata la prova ai primi insuccessi, 

 che anzi essendomi proposto di studiare quale influenza avesse sulla cura 

 1' asportazione del corpo estraneo e la disinfezione del focolajo morboso, 

 e rispettivamente di vedere come si comportasse il virus tetanico quando 

 la malattia per opera del siero volgesse a guarigione, sono ritornato più 

 volte su questa ricerca e sempre con numerosi esperimenti. 



Anche ho cercato, ma inutilmente, di facilitare l' attecchimento delle 

 spore col praticare in corrispondenza della parte sulla quale veniva inne- 

 stata la scheggia delle profonde lacerazioni dei muscoli, o col disseccare 

 sulla scheggia stessa, insieme alle spore del tetano, anche una certa quan- 

 tità di sangue normale di coniglio. Degli animali cosi operati (cavie-conigli), 

 alcuni non presentarono mai nulla di abnorme, altri mostrarono solo feno- 

 meni locali a vario grado di sviluppo, altri finalmente ammalarono dopo 

 13-23 giorni dall' innesto e morirono di tetano dopo 17-27 giorni. 



Trovandomi quindi nella impossibilità di determinare colle spore del 

 tetano un quadro sperimentale acuto e sempre costante, io ho dovuto ne- 

 cessariamente limitare la ricerca sull' azione curativa del mio siero alle 

 semplici forme tossiche. 



E, per determinare tale intossicazione, io ho praticato sempre le inie- 

 zioni della soluzione di tossina nella parte posteriore della coscia, attenen- 



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