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trizione, come ordinariamente si pratica, subisce una rapida e graduale 

 attenuazione, ed allora le sostanze tossiche che produce sono per la mas- 

 sima parte analoghe, ma non del tutto identiche, a quelle che é capace di 

 generare neh' animale o a quelle che forma appena isolato dal corpo. 



Per questo, fino dalle mie prime ricerche, ho rivolto su tale quesito 

 tutta la mia attenzione. 



E devesi appunto alla più adatta costituzione di mezzi nutritivi se il 

 mio bacillo ha potuto conservare tutta la potenza che aveva quando fu 

 isolato, e per la quale oggi riesce superiore a tutti gli altri nella produ- 

 zione del siero. Questa superiorità delle mie culture consiste, poi, nel- 

 P attitudine che esse hanno a produrre sostanze tossiche più energiche e 

 più pure, e fra queste specialmente la sostanza convulsivante, della quale, 

 come vedemmo, il coniglio rappresenta un vero reagente fisiologico. 



Cosi si spiega perché, oltre alle differenze originali nei b. del tetano, 

 che rappresentano delle vere differenze di razza e che giustificano in parte 

 gli effetti diversi che si ottengono nelle loro filiazioni successive, vi deb- 

 bono essere ancora delle differenze determinate secondariamente dalla 

 attenuazione che gli stessi bacilli possono subire per influenza dei mezzi 

 in cui vengono coltivati. Con questo si può intendere facilmente perché il 

 Beh ring ed il Kitasato, quando usarono un bacillo più attivo e cul- 

 ture di recente isolate dall' uomo, abbiano avuto, senza bisogno di molte 

 iniezioni di rinforzo, un siero molto attivo, che guariva il topolino anche 

 quando più estremità erano prese e P animale era prossimo a morire ; 

 potenza curativa di siero che dopo non sono più riusciti ad ottenere, quando 

 il loro bacillo si era oramai adattato alla vita saprofitica e i veleni che 

 produceva non erano più cosi puri e cosi energici come i precedenti. 



Né questo deve credersi sia un fatto isolato ; anzi lo stesso fatto si è 

 ripetuto per molti altri sieri. Invero, la storia della produzione dei sieri 

 curativi e' insegna, che di tanto é facile ottenere una o poche volte, specie 

 in principio, quando si opera con culture isolate di recente dell' organismo, 

 materiale abbastanza potente (e moltissimi sono i sieri che in questi ul- 

 timi tempi sono stati annunziati), di tanto é difficile potere assicurare la 

 loro fabbricazione, in modo da poterli avere ogni volta si voglia. Anzi, il 

 più spesso si osserva che nel ripetere la prova o nelP aumentare la inie- 

 zione di rinforzo, mentre il potere battericida e antitossico del siero si 

 accresce o rimane fermo, il potere curativo segna una parabola discen- 

 dente, ed il siero perde gradatamente quelle preziose qualità che in principio 

 avevano fatto nutrire per le sue pratiche applicazioni le più grandi speranze. 



Si comprende poi come questi sieri, mentre non. hanno più che una 

 debole azione contro tossine e contro virus freschi, o contro culture 

 dotate di tutta la loro attività, possono riescire ancora efficaci contro le 



