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quanto lucenti alla superficie, alcuni di consistenza cerea o saponacea, 

 altri assai duri in tutta la loro spessezza, ovvero più verso la periferia : 

 questi, o sono liberi, o aderenti più o meno lassamente ai tessuti sotto- 

 stanti, specie quelli sulla superficie del mostro incluso. 



Spaccato uno di questi corpi si vede essere costituito : a) da un con- 

 tenuto bianco, cereo che facilmente si riconosce come raccolta di sebo 

 embrionale. « oernix-caseosa ». — b) da un invoglio cuticolare, fatto da 

 una sottile pellicola che in alcuni punti si distacca dalla massa sebacea 

 entrostante. Facendo pressione leggera colle dita sopra le due metà del 

 corpo diviso, esce completamente il contenuto cereo restando il rivesti- 

 mento esterno, come una buccia vuota e trasparente ; la quale, trattata 

 prima coli' etere per disgrassarla e poi cogli acidi per rigonfiarla, appare 

 sotto il microscopio, ove perfettamente artista, ove fornita di struttura fi- 

 brillare, coperta interrottamente da piastre poligonali squamiformi. 



La massa sebacea contenuta nel sottile guscio, ora si presenta bianco- 

 cerea, ora tendente al giallastro, (specie nei corpi più voluminosi) spesso 

 uniforme nelP aspetto come di sostanza saponacea, talvolta invece costi- 

 tuita verso la periferia da strati concentrici più induriti. 



Esaminata col microscopio, sia nelle sezioni verticali, sia per disfaci- 

 mento di una piccola zolla, la massa sebacea risulta composta in mas- 

 sima parte da gocciole grassose, da molti cristalli di grasso e da nume- 

 rose lamelle epidermiche d' apparenza cornea. Queste lamelle cornee non 

 hanno una disposizione speciale, ma si trovano irregolarmente sparse o 

 raccolte in piccole scaglie entro la detta massa sebacea, come si vede 

 nelle sezioni colorate con una soluzione debole di eosina. 



Pertanto é evidente come sifatti corpi corneo-sebacei (seboliti) siano 

 formati dallo smegma embrionale, che già comincia a svilupparsi come 

 prodotto delle ghiandole acinose a partire dal 5° mese, aumentando in 

 grande copia nel settimo, ottavo e nono. Come é noto, tale secreto, for- 

 mante nel suo massimo sviluppo un' intonaco untuoso {per nix- caseosa) 

 su tutta la superficie del feto, risulta, come ho detto più sopra, degli stessi 

 elementi trovati nelle masse sebacee sopra descritte. E intorno a questo 

 punto non vi può essere controversia alcuna. 



Ma d' altra parte se é facile comprendere la struttura dei corpi seba- 

 cei, non cosi é ovvio spiegare la /orma, la consistenza e la sede diversa 

 dei medesimi, caratteri che possono avere una certa importanza per 1' a- 

 nalogia che essi offrono cogli smegmoliti prepuziali. 



Inquanto alla forma rotondeggiante, lentiforme e lupiniforme dei sebo- 

 liti é da ritenersi questa come risultato d' influenze meccaniche, le quali 

 agirono sullo smegma embrionale direttamente e senza il concorso di una 

 attività .formativa propria dei tessuti sui quali essi risiedevano. 



