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La donna o /' uomo che è venato per qualche cosa, che desidera di sapere, 

 dimanda allo spirito ciò che vuole, con gran reverenza ed umiltà, ed avuta 

 la risposta, lascia un presente per quel demonio e si disparte. Ma gli 

 uomini che hanno con la bontà congiunto il sapere e V esperienza delle 

 cose, chiamano queste femmine Sahacat, che tanto dinota, quanto nella 

 voce latina fricatrices. E nel vero tengono esse questo maledetto costume, 

 il quale è di usare V una con l'altra, che per più onesto vocabolo non 

 posso esprimere. E quando fra le donne, che vanno loro con desio di sa- 

 pere alcuna cosa, se ne trova alcuna di belle, elle si invaghiscono di lei, 

 come un giovane si invaghisce di una fanciulla ; ed in forma del demonio 

 le dimandano in pagamento i congiungimenti amorosi, e quella credendo 

 avere a compiacere allo spirito, le più volte loro consente. Molte ancora 

 sono, che di questo giuoco dilettandosi desiderano essere di lor compagnia ; 

 onde fingendo di essere inferme mandano per una di queste, e sovente lo 

 sciocco marito è V ambasciatore. Elle subito iscuoprono all' indovine il loro 

 disio, le quali dicono poi al marito, che alla sua moglie è entrato uno di 

 quei demoni nel corpo, e amando egli la sua sanità conviene che esso le 

 dia licenza, che la detta possa entrare nel numero delle indovine, e secre- 

 tamente praticar con esso loro. Il marito bufolo sei crede, e consentendo a 

 ciò per maggior sua sciocchezza, fa un suntuoso convitto a tutto V ordine ; 

 nel fine del mangiare danzando ognuna e festeggiando al suono degli stru- 

 menti di certi negri ; e poscia ve la lascici andare alla buona ventura. Ma 

 alcuno ve n' è, che fa uscire gli spiriti di corpo alla moglie col suono di 

 solenni bastonate ; altri fingendo ancora essi di essere indemoniati ingan- 

 nano V indovine nel modo, che esse hanno le loro moglieri ingannate ». 



Il racconto di Leone Africano ci obbliga infine di ricordare altre 

 tradizioni che si collegano più o meno col racconto suddetto. Avanti tutto 

 nella Genesi vi é la storia dei giganti che nacquero da ragazze per opera 

 del diavolo (Cap. VI) e non cercheremo se un opera eguale fosse creduta in 

 altre parti dell' Oriente ; invece giungeremo subito al medio evo in cui fiori 

 l'impostura degli incubi, che legittimava coli' opera del demonio molti amori 

 clandestini : ciò noi abbiamo raccontato con qualche larghezza nella nostra 

 Storia della Teratologia (Tomo I, pag. 186 e seguenti) e con documenti più 

 recenti ampliata la storia da Ernest Martin (Histoire des Monstres. 

 Paris 1880, pag. 32). Tale frode fu già smascherata per le stampe (forse 

 un po' troppo tardi; 1660) da Giovanni Wier (1) nella sua opera : Des 

 illusions et impostures des diables etc. (che fu stampata dapprima in Am- 



ili Giovanni Wier. Des illusions et impostures des diables etc. Paris 1885 (ristampa). 

 Tomo I, pag. 427-28, capitolo XXVII, con ritratto. — Un'edizione precedente aveva per titolo: De 

 doemonum proestigiis et incantationibus. Libri sex. Bàie 1664, ia 8°. 



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