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sare tutti i secoli di decadenza delle lettere e delle arti, senza neppure 

 occuparci degli enciclopedisti (Alberto Magno e Vincenzo Beauvais) 

 per giungere al rinascimento, in cui si risvegliò, non solo la iniziativa in 

 vari rami dello scibile, ma ben anche negli studi di erudizione. Infatti 

 appartiene specialmente a questo secondo ramo di sapienza Girolamo 

 Mercuriale, celebre medico italiano, nato a Forli nel secolo XVI, che 

 appunto emerse per la sua grande erudizione, specialmente nel suo libro 

 della Ginnastica e nelle sue : Variarum Lectionum in medicinae scripto- 

 ribus, etc. (Venezia 1570 e 1598), libro giudicato da Haller: Miscellanea 

 ex antiquitate sumpia, loci ueterum emendati, esplicati, pleraque practica r 

 conciliata ex poetarum et aliorum veterum loeis. Nel medesimo si trovano 

 due passi che hanno attinenza più o meno prossima al tribadismo. 



Il primo passo é nel Libro VI, Cap. 20, ove l' autore rileva l' acci- 

 dentale sviluppo della clitoride, ciò che spiega i molti fatti raccontati 

 dagli antichi di bambine che avevano dapprima il sesso femminino e poscia 

 manifestarono il membro virile, per cui furono ritenute per maschi. Ma 

 più singolare é il capitolo 13° del Libro II, in cui si discorre dell' uso nel- 

 1' antichità delle donne cunnilingui e qui varrebbe la pena di esaminare 

 le citazioni da esso date in lingua greca per verificare la loro esattezza. 

 In ogni modo le notizie raccolte da Mercuriale completano ed allargano 

 quelle che si desumono dal secondo epigramma di Marziale (vedi p. 344) 

 per caratterizzare i costumi greci e romani avanti e durante il primo secolo 

 della nostra èra. Costumi poi che dimostrano come la letteratura nei suoi 

 progressi si associa ai componimenti che includono racconti relativi alla 

 depravazione morale. 



Il risveglio dell' erudizione fu però assai mediocre rispetto agli studi 

 dei pervertimenti sessuali, poiché nella sua Anatomia Giovanni Rio- 

 la no (figlio) (1) disse soltanto per incidenza: Istas mulieres quae Inter se 

 sine viro, clitoridis beneficio, uenerem exercerint, tribades uocant. Altrettanto 

 si ripeta intorno a Plempius, prof, di Lovanio (2), che fu studente in 

 Bologna, ed ivi laureato nel 1624, il quale nelle sue istituzioni mediche rac- 

 contò che una donna impudica aveva una clitoride voluminosa, ed a questo 

 proposito aggiunge : Dum in lupanaribas multas exercebat meretrices, 

 tuta alicubi non paucas uirgines mtiabat. Sebbene questi medici godessero 

 al loro tempo una gran fama non aggiunsero alcuna idea alle antiche ; e 

 poscia non fu conosciuto alcun altro che abbia richiamato 1' attenzione in 



(1) Ridano Giovanni (figlio). Antropographia. Paris 1626, 1649. Liber II, pag. 188. 



Nato a Parigi nel 1551, segui nell'esilio Maria De' Medici, e morì nel 1657. Egli visse 

 80 anni, avendo superato due volte la cistotomia. 



(2) Plempius Vopiscus Fortunatus, nato in Amsterdam nel 1601, morto nel 1671. Funda- 

 menta medicinae. Libri sex. Lowen 1638, 1644 ecc. 



