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Ogni altra funzione tace in queste brattee ; e per verità in questa specie 

 manca ogni accenno a nettarii estranuziali mirmecofili o acarofili, non 

 solo nelle brattee, ma anche nelle foglie vegetative. 



Giova tener presente la latissima dispersione geografica di questa specie. 

 Si trova nelle regioni tropicali e subtropicali d'Africa, Asia ed America, 

 ma in quest' ultima sarebbe introdotta, non indigena. 



Momordica Charantia L. È una specie afflnissima alla precedente. Pedi- 

 celli uniflori, cosi maschili che femminili, sono muniti d' un organo brat- 

 teate affatto omologo. Ma questo è situato più in basso, verso la base. La 

 figura n' é tra orbicolare e cordata, a margine intiero e non dentato. Le 

 dimensioni ne sono presso a poco eguali, cioè da 8 a 14 mm. in diametro. 



Ancora persistono in cotali brattee le due funzioni, protettiva e cloro- 

 filliana; ma vi si aggiunge una nuova funzione, la mirmecofila. Infatti 

 nella pagina inferiore si scorgono parecchie glandole circolari, secernenti 

 nettare, brevemente stipitate, ordinate quasi tutte in una serie parallela e 

 vicino alla periferia. Il numero n' é variabile. Alcune brattee ne mancano ; 

 la maggior parte ne ha sette od otto, e talvolta ne hanno fino il doppio, 

 ed anche più. 



Quantunque queste glandole siano minuscole, pure assai diuturna é la 

 loro secrezione, per il che non mancano di attirare qualche formica, come 

 scorgemmo più volte. La fig. l a della Tav. I espone un frammento di 

 tralcio con due pedicelli bratteati, in grandezza naturale ; la fig. 2 a rap- 

 presenta la pagina inferiore d' una brattea alquanto ingrandita, munita di 

 8 glandole ; la fig. 3 a espone, a un ingrandimento maggiore un piccolo 

 brano di detta brattea con due glandole. 



È utile notare la vasta diffusione geografica di questa specie, consimile 

 assai a quella della precedente. 



Nelle due forme fin qui esaminate la brattea di cui ci occupiamo è, 

 per aderenza congenita, più o meno elevata sul pedicello fiorente. Negli 

 esempi successivi la vedremo localizzata alla base nel preciso punto ascel- 

 lare. Perciò si presenta plausibile la tesi che il peduncolo inflorescenziale 

 a cui appartiene sia stato completamente soppresso per un fenomeno di 

 aborto totale. 



Physedra heterophylla Hook. F. Di questa splendida liana, con fusto 

 estesamente lignificato, ho potuto osservare un robusto individuo femmineo, 

 nato nell' Orto botanico di Napoli da semi provenienti dal Congo. Ne' suoi 

 lunghissimi e numerosi tralci, ad ogni nodo, all' ascella delle foglie, in 

 tutto il grandioso sviluppo della sua regione vegetativa, mi colpi la pre- 

 senza d' una squama carnosa, d' un color cupo, quasi nero, in figura di 

 cuore, lunga e larga da 5 ad 8 mm. circa. 



Non tardai tosto a ravvisare 1' omologia di quest' organo ascellare colle 



