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Anche questa Luffa, adescando una quantità enorme di formiche mercé 

 le sue brattee metamorfìzzate in nettario, nonché mediante vistose glan- 

 dole nettarifere orbicolari che pure si trovano nella pagina inferiore delle 

 sue foglie, è una specie mirmecofila principe. 



Luffa aeutangula Roxb. Si diporta come la precedente specie. Anche 

 in questa le brattee, per via di metamorfosi completa, sono convertite in 

 corpuscoli nettariferi che più non ricordano né le forme, né le funzioni 

 originarie. Nella regione della vegetazione se ne scorge uno per ogni ascella 

 fogliare, e nella infiorescenza maschile uno per ogni pedicello fiorente. 

 Anzi qui feci la osservazione che ogni corpuscolo contrasse aderenza col 

 pedicello nato alla sua ascella, elevandosi sovr' esso per breve tratto. Co- 

 sicché questa contingenza può valere per interpretare la vera natura mor- 

 fologica della brattea nel genere Momordica, la quale propriamente non 

 apparterrebbe al pedicello da cui emerge, ma ad un peduncolo completa- 

 mente abortivo; e, per un fenomeno di saldatura congenita, sarebbesi 

 sollevata più o meno altamente sul pedicello generato alla sua ascella. 



Questa specie pure è visitatissima dalle formiche. 



Citrullus uulgaris Schrad. Neil' ampia regione vegetativa delle piante- 

 appartenenti a questa specie, cioè nei loro lunghi e robusti tralci, nel pre- 

 ciso punto ascellare d' ogni foglia scorgesi emergere un corpuscolo, che 

 per la posizione sua tradisce una perfetta omologia -coi corpuscoli netta- 

 riferi di Physedra e Luffa. 



Ma se la omologia é indubitabile, quanto pur ne differisce in tutti i 

 suoi caratteri ! 



Di secrezione nettarea non ci é il menomo accenno. Niuna glandola 

 nettarifera appare, e correlativamente scompare la carnosità, lo spessore,, 

 la forma solida, tanto caratteristiche dei nettarii composti (1). 



I corpuscoli ascellari di Citrullus compariscono dapprima sotto forma 

 di minuziosi follicoli, originati da un accartocciamento della brattea, che 

 imita completamente il modo come un carpidio avvolgendosi forma quel 

 genere di frutto che dicesi follicolo (p. es. nei Delphinium). 



Cotali follicoli sono ermeticamente chiusi per approssimazione valvare 

 dei margini ; poi si aprono un poco ed é in tal tempo che si effettua la 

 loro presunta funzione. 



In seguito e invecchiando si aprono sempre più, talché da ultimo sii 

 presentano in forma di laminette piane, rese ornai totalmente inutili e 

 sfruttate. 



(1) Anche in altra famiglia di piante si danno nettarii composti. Per esempio le nodosità di 

 Phaseolus Caracolla, Dolichos melanophtalmus ecc. sono corpuscoli comparabili a quelli di Luffa, 

 quantunque al tutto diversa ne sia la natura morfologica. 



