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più sporgente. Nei minimi (fìg. 38), il capo si mostra più stretto anterior- 

 mente ed assume una forma molto rassomigliante a quella dei minimi del 

 D. affinis. 



Invece di una serie unica di forme decrescenti, dal soldato alla ope- 

 raia minima, troviamo in questa specie quattro serie, corrispondenti agli 

 esemplari con antenne rispettivamente di 11, 10, 9, 7-8; ciascuna serie 

 ha i suoi esemplari massimi e minimi, per cui il polimorfismo diviene 

 molto complicato e, in apparenza irregolare. Credo che questa condizione 

 debba considerarsi come primitiva, rispetto a quella del D. affinis nel 

 quale la casta minima è più nettamente limitata e le forme intermedie 

 meno numerose. 



In tutte queste specie, percorrendo la serie di forme dei neutri, dalla 

 forma massima alla minima s'incontrano due zone critiche: una supe- 

 riore che segna il limite fra quello che può dirsi soldato e la operaia 

 mezzana, l'altra inferiore fra questa e la operaia pigmea. Dalla prima 

 zona in sopra, il capo diviene proporzionalmente più grande e modifica la 

 sua forma, crescendo più in larghezza che in lunghezza nelle Anonima, 

 più in lunghezza che in larghezza negli altri sottogeneri, mentre le man- 

 dibole perdono (fuorché nel D. ftmbriatus) il dente subapicale (1). 



Dall' altra zona in giù ha luogo ancora una modificazione del capo, il 

 quale si fa più stretto, particolarmente in avanti, mentre il clipeo si fa 

 sporgente in forma di lobo angolare smussato, e il numero di articoli 

 delle antenne decresce rapidamente. 



Delle quattro specie che ho preso ad esaminare, ho potuto, per due 

 sole, radunare un numero sufficiente di esemplari perché il confronto delle 

 serie possa dare risultati attendibili. 



Nel D. a/finis la statura oscilla fra 1,7 e 11 mm. ; la zona critica supe- 

 riore può essere fissata fra 7 e 8 mm., l'inferiore fra 2,5 e 2,2. 



Nel D. fi/nbriatus, le operaie massime non meritano propriamente il 

 nome di soldati e corrispondono piuttosto alle forme della zona critica 

 superiore di D. a/finis. La zona critica inferiore é molto larga e si estende 

 da 3 a 2 mm. 



Una zona critica si riscontra similmente nella serie d'individui di altre 

 formiche nelle quali la statura sia molto variabile. Una tal zona segna il 

 limite oltre il quale l'aumento o la riduzione ulteriore della grandezza del 



(1) Nel D. (Typhlopone) fulvus, le ^ massime hanno il dente subapicale, mentre è ridotto invece 

 il preapicale. 



