— 558 — 



di alberetti nei campi ; le concrezioni stallagmitiche del carbonato di cal- 

 cio ; le carpoliti somiglianti a poponi, a grappoli, a cetriuoli etc. per agglu- 

 tinamento di sabbie; le rosette di oligisto, di baritina, di selenite; ma so- 

 pratutto le stupende e colossali candide corolle florali della neve, quali si 

 produssero sulle nevicate del 1880 e 1890 nell' Italia settentrionale e in 

 Provenza. 



Sarebbe assurdo il cercare in una qualsiasi funzione vitale la causa di 

 siffatte modalità ; essa é perfettamente dimostrata dal lavoro di orienta^- 

 zione di particelle cristalligene, subordinato alle condizioni esteriori di spa- 

 zio, di movimento, di rapidità o di lentezza nel processo efficiente. 



Possono invocarsi, analogamente, gli accrescimenti di volume verifi- 

 cati talvolta nei cristalli sottratti a forti e prolungate pressioni congenite 

 (V. la mia Nota, N.° 224) ; posson citarsi nelle cristallizzazioni raggiate, 

 sui vetri porta-oggetti del microscopio, la illusoria apparenza di aumenti 

 per incremento centrifugo, dal centro alla periferia (intus-susceptione),. 

 mentre essi provengono dallo spazio esterno, diretti all' orlo periferico, per 

 juxta- positione ; possono invocarsi, altresì, per lo stesso riguardo, dopo i 

 casi precedenti di minerali che somigliano esseri vegetali e animali, i casi 

 inversi, di piante e animali rassomiglianti ai cristalli ; tessuti con cellule 

 a facce piane, quindi poligone (per compressione reciproca); fibre simili a pri- 

 smi per reciproca compressione longitudinale; favi di cera a cellette regolar- 

 mente esagonali (questione di economia di spazio); ovvero le forme faccet- 

 tate di alcuni semi; le simmetrie quadratiche, pentagonali ed esagonali 

 di corolle e verticilli florali, e finalmente, salendo di livello in senso scien- 

 tifico e sorpassando pure i moti browniani, possiamo invocare quel pro- 

 cesso di evoluzione da me segnalato e illustrato fin dal 1877 nel « discorso 

 inaugurale per la apertura della Università bolognese », processo di evo- 

 luzione che mai si suppose coincidente ma semplicemente parallelo con quello 

 tuttodi discusso, e adombrato da non lievi diffidenze, riferito ai tipi orga- 

 nizzati. Qui non posso darne che la citazione ; nutrendo però la fiducia 

 che qualcuno gradisca di prenderne conoscenza. 



Dopo di che credo opportuno trascrivere qui testualmente la prima 

 parte dell'edificante annunzio e della lunga relazione che volle redigersi delle' 

 Conferenze del Prof. Schròn dal diffuso periodico americano di New 

 York — Italia —, per corrispondenza da Napoli (N. 261, 22 Sett. 1899);, 

 eccola: 



LE GRANDI SCOVERTE DEL GIORNO. 



11 Prof. OTTO von SCHRÒN scopre la vita dei cristalli. 

 Più di duemila scienziati italiani ed esteri assistono 



