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Ravvisando in un liquido un adunamento di particelle sferiche, ciascuna 

 isotropa fisicamente, possiamo ravvisare altresì una relativa analogia con 

 talune sostanze solide, esse pure costituite da particelle sferiche, ma senza 

 dubbio enormemente più grandi di volume, e di differente struttura. 



L'analogia può rilevarsi non solo per tale tipo eli modalità strutturale; 

 ma benanche per il fatto della birifrangenza ottica, che in ciascuna sfe- 

 rula, in qualunque direzione tagliata, si manifesta colla polarizzazione 

 caratteristica dei cristalli uniassi. 



Siffatte masse litoidi (pisolitiche, variolitiche, perlitiche, globulari, sfero- 

 litiche, ecc.), non rare in certe molasse, nel gabbro rosso, nei vetri 

 vulcanici, ecc. sono ad un tempo isotrope, perché identicamente composte 

 da sferule e con identiche proprietà in tutte le direzioni ; e cristalline, nei 

 loro singoli elementi. Partecipano delle qualità dei liquidi e dei solidi ; 

 concretano, in certo modo, la condizione di liquidi cristallini qualora, con 

 ardita ipotesi, si osi avvicinare l'idea dello stato liquido a quella di una 

 sostanza omogeneamente formata da globuli isotropi, sia pure dotata di 

 durezza e di consistenza pietrosa. 



In conclusione, i liquidi birifrangenti e polarizzanti, cosi abilmente stu- 

 diati dal Prof. Lehmann ed opportunamente presentati dal Dott. Amerio 

 ai colleghi del congresso di Fisica di Bologna, costituiscono un importantis- 

 simo soggetto di ricerche sperimentali, i cui risultati saranno certamente fe- 

 condi per la fìsica generale e per la cristallografìa. È da tali ricerche che può 

 sperarsi la dimostrazione completa dell'esistenza e la dottrina della funzione 

 delle entità materiali, poliedriche, chimicamente definite, che presiedono agli 

 edifìci cristallini di ogni sistema. Ma per evitare offuscamenti di idee, con- 

 fusione di criteri e di definizioni conviene abbandonare la locuzione — 

 cristalli liquidi — e sostituire quella più razionale e persuadente di 

 liquidi cristallini (o polarizzanti, birifrangenti ecc.), colla quale lo 

 scopo scientifico o didattico é identicamente raggiunto. 



APPENDICE 



Scrisse il Prof. V. Sabatini al Capitan Fracassa N. 89: 



« Tra questi enunciati, che erano in numero di 142, si diceva che: un cri- 

 stallo (cioè un minerale, nella forma poliedrica in cui ordinariamente si presenta) non 

 è una struttura ma un organismo. Esso ha una spina dorsale, uno scheletro elementare. 

 Ha nervi, quindi sensibilità. Ha malattie, dalle infiammazioni traumatiche alla clorosi e 

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