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L'omoplata è pili alto che largo, ha un acromio ben sviluppato ed una 

 apofìsi coracoide. L'omero é corto e massiccio; la grande tuberosità é 

 meno voluminosa chenei cetodonti, la estremità distale o inferiore termina 

 formando una linea spezzata in angolo ottuso e si articola per sincondrosi 

 col radio e col cubito che sono entrambi compressi. 



Il radio é assai largo nella estremità distale; il cubito ha l'olecrano 

 mediocremente sviluppato. 



Pochi anni or sono, non si conoscevano avanzi fossili di vere balene; 

 parecchie ossa che Cuvier aveva ritenute per fossili erano state in seguito 

 riconosciute d'avere appartenuto a specie viventi, e talune ossa veramente 

 fossili, attribuite pure a balene, si dovevano invece riferire a balenottere. 



I primi avanzi di vere balene furono segnalati nei dintorni di Anversa 

 e, fin da principio il prof. Van Beneden « nella Osteografla dei Cetacei » 

 propose di riferirli ad una specie distinta che chiamò Balaena primigenia (1). 



II prof. Van Beneden ebbe allora a ricordare altre specie di balene 

 fossili che, in seguito, egli stesso riconobbe fondate sopra ossa di balene 

 viventi; ma un numero assai maggiore ne registrò pure il Dr. Brandt, 

 nelle sue Ricerche sui cetacei fossili e subfossili di Europa, delle quali 

 il prof. Van Beneden é d'avviso che, ad eccezione di due, non se ne 

 debba tener conto, perché fondate sopra resti incerti e insignificanti, op- 

 pure su ossa non fossili (2). 



Un importante acquisto di ossa fossili della Val di Chiana, fatto per il 

 museo geologico di Bologna coll'aiuto del signor Vincenzo Luatti di Mon- 

 tepulciano, nel gennaio del 1871, mi forni la opportunità di annunziare 

 pel primo la scoperta di vere balene fossili in Italia. 



Non possedeva allora i primi fascicoli, già pubblicati, della celebre 

 opera sulla Osteografla dei cetacei viventi e fossili e dopo avere ripulito 

 alquanto il prezioso fossile, scrivendo al prof. P. J. Van Beneden feci cenno 

 della importante scoperta chiedendogli se avesse notizia di regioni cervi- 

 cali di Balena alle quali fosse saldata anche la prima dorsale. 



Alla mia lettera scritta il 27 aprile il sommo cetologo rispondeva in 

 modo da avvalorare infinitamente quella scoperta, e della lettera che con- 

 servo preziosissima credo opportuno di qui riferirne la parte più impor- 

 tante, perché oggi taluno potrebbe forse meravigliarsi che intorno alle 

 balene viventi e fossili, del bacino del mediterraneo, siasi tanto tardato 

 ad avere esatte informazioni. 



(1) Per errore fu scritto dapprima Balaena primigenius. V. Beneden et Gervais - Ostéogra- 

 phie des Cétacés vivants et fossiles, p. 262. Paris 1868. 



(2) Brandt. Untersuchungen iiber die fossilen u. subfossilen Cetaceen Europas. Mém. de l'Acad. 

 Imp. de St. Pétersbourg, Ser. VII, Tom. XX, St. Pétersbourg 1873. 



