— 765 — 



cervicale che servi a fondare la nuova specie, ma sopratutto pei' affermare 

 la esistenza di avanzi di vere balene nel pliocene della Toscana, si hanno : 

 una cassa timpanica, una notevole porzione di mandibola, frammenti di 

 rostro, un frammento di radio e alcune vertebre. Il museo di Firenze pos- 

 siede una bella cassa timpanica, una porzione della rocca o osso petroso 

 e un bellissimo omero. Nel Museo di Siena si trovano : un frammento di 

 mandibola di un piccolo esemplare e vertebre caudali. 



E qui prima di descrivere e fare rilevare la relativa importanza di 

 questi resti ho pensato di notarli nella seguente figura destinata anche a 

 dare una idea approssimativa della forma e dimensione dello scheletro 

 intero di quel cetaceo ridotto a circa x / 150 della grandezza naturale. 



,, C0005tOOOPP? 



150 



Apparato auditivo. — L'importanza dell'apparato dell'udito per la 

 ricognizione dei diversi tipi di Misticeti non può essere messa in dubbio, 

 e il prof. Van Beneden avendo avuto la fortuna di poter confrontare 

 e studiare centinaia di casse timpaniche, ha potuto dimostrare con quanta 

 sicurezza si potevano distinguere i diversi generi, giovandosi di tali ossa. 



Fino dal 1877, avendo fatto notare l' importanza della forma e sviluppo 

 della porzione columellare della cassa auditiva dei misticeti quando si 

 vogliano istituire confronti tra le casse timpaniche dei diversi generi, im- 

 maginai che per tali comparazioni fosse opportuno di condurre una sezione 

 attraverso la cassa auditiva in un punto determinato e adottai la corri- 

 spondenza della piega marginale alla quale é saldato il martello (1). Questo 

 utile mezzo di confronto fu subito adottato anche da Van Beneden e di 

 esso mi sono sempre giovato con eccellenti resultamenti ; il Van Beneden 

 aggiunse in seguito anche una sezione longitudinale la quale permette di 

 apprezzare meglio la forma generale di questo osso tanto caratteristico. 



Nella Tav. I, fìg. 1-5 ho fatto rappresentare in grandezza naturale la 

 bella cassa timpanica sinistra che si trova nel museo di Firenze e della 

 quale il museo di Bologna possiede un modello perfetto ; inutile dire che, 



(1) Capellini G. Sulla Balenottera di Mondini. Meni. dell'Accad. delle Scienze di Bologna. Serie 

 III, Tomo VII, pag. 432, Tav. Ili e IV. Bologna 1877. 



