Vorwort. t 



aussprechlich grofsen, von leichtsinnigen, zum Tkeil 

 unsäglich schlechten, mehr schadenden als nützenden 

 Arbeiten so vieler frühern und neuem Autoren herrüh- 

 renden Verwirrungen in der Synonymie dieser Thiere, 

 ihre gröfstentheils beispiellos schlechten Beschreibun- 

 gen machten dieses Geschäft der Ausscheidung der 

 Gattungen höchst mühselig. 



Das zweite Geschäft, nachdem ich mir einen reinen 

 Sachbestand hergestellt hatte, bestand in der Betrach- 

 tung des äufsern und innern Körperbaues der Amphi- 

 bien, so wie ihrer Lebensweise. Neun Jahre lang gien- 

 gen mir fast täglich ihre Leichen durch die Hände, 

 und nun erst, nach diesen Vorarbeiten, fing ich an zu 

 vergleichen, und, immer auf die den Amphibien vor- 

 angehenden Thiere reflectirend, zuordnen. Säugthiere, 

 Greife und Vögel behandelte ich durchaus mit derselben 

 Sorgfalt. Ihr System mufste , wenn ich logisch ord- 

 nen und das der Amphibien nicht wie einen vom Kör- 

 per abgerissenen Theil, von dem sich Jeder abneh- 

 men kann, was er will, hinstellen wollte, vorausge- 

 schickt werden. Von welchen Grundsätzen ich dabei 

 ausgegangen, und wie ich gearbeitet, sagt — das Buch. 



Ich war anfänglich gesonnen, diesem auf Autopsie 

 beruhenden, nur als Skizze einer genetischen Classi- 

 fication der Wirbelthiere der vier ersten Classen zu be- 

 trachtenden Werkchen, die Resultate meiner Wachfor- 

 schungen über die Amphibien der alten Griechen und 

 Römer beizufügen, denn viele Zeit und Mühe hatte 

 ich hierauf verwendet; aber jetzt, da ich von Neuem 



