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welches die Küsten des nördlichen Africa und America bespült. 

 Zu diesem Glauben veranlassen mich die frühen Sagen vom 

 Drachen L ) , und die in neuerer Zeit eingelaufenen und noch 

 einlaufenden Nachrichten von grofsen Seeschlangen a ). 



Der Greif lebte, wie es scheint, gleich den Delphinen, 

 gesellschaftlich und ernährte sich von Mollusken , vorzüglich 

 aber von Fischen. Man kennt nun auch seine Excremente, 

 welche aus einem dunkelgrauen Conglomerate von erdigen, 

 dem Album graecum gleichkommenden Stoffen, und einer Menge 

 von unverdauten Beinen und Fischschuppen (diese vorzüglich 

 von Dapedivm polilum) bestehen. Die Beine sind von Fi- 

 schen, welche in der Liasformation vorkommen, und selbst 

 von jungen Greifen. Diese Excremente, abweichend in Gestalt 

 undGröfse, sind länglichen Kieselsteinen oder nierenförmigen 

 Kartoffeln ähnlich, 2 — 4" lang, und 1 — 2" breit, bisweilen 



i) Es regt sich in mir eine gewisse Ahnung und Uebcrzcugung, dafs der Drache de» 

 grauen Alterthumes , von welchem die Erzählungen so weit hinaufgehen als die 

 Geschichte reicht, so wie der Drache (Lindwurm) des Mittelalters auf Mythen von 

 diesen Thiercn , zum Theil wohl auch auf ihrer Ansicht selbst beruhe. Die sich 

 in so vielen Stücken widersprechenden Erzählungen vom Drachen stimmen alle 

 darin überein , dafs sein Gesicht von ausgezeichneter Schärfe sey, Feuer sprühe 

 u. s. w. Diese Angabe pafst sehr wohl auf die ungeheuer gTofsen Augen dieser 

 Greife, welche höchst wahrscheinlich sehr glänzend und hoch feuergelb gefärbt 

 waren. — Eine oberflächliche Betrachtung dieser Thiere aus der Ferne, und be- 

 sonders der im Mittelalter herrschende Drang , alJ& seltenen und merkwürdigen 

 Naturerscheinungen aufs abenteuerlichste darzustellen und zu verunstalten, ver- 

 anlafste ihre Bcschrciber, auch ihnen (dem Drachen) ihrer Natur völlig fremde 

 Dinge anzudichten. Die Romanenschreiber begnügten sich endlich nicht mehr mit 

 dem Seeungeheuer; sie versetzten es ans Land, und hier, ein Popanz des Volkes, 

 versuchte sich an ihm die Stärke ihres Helden u. s. w. — Indessen kann es Nie- 

 mand entgehen, dafs alle Abbildungen des Drachen vom Mittelalter (welche 

 wahrscheinlich durch die Kienzzüge nach Europa gebracht wurden) unserem See- 

 drachen oder Greife mehr oder weniger gleichen. — Dieser Drache hatte, so lau- 

 tet die Erzählung, vier Löwenfüfse (die mächtigen Ruderfüfse des Greifes gaben 

 wohl Veranlassung, sie mit denen des Löwen, als dem Symbole der Stärke, zu 

 vergleichen), einen dicken, langen Schlangenschwanz (wie wahr!) und einen 

 fürchterlichen Bachen, welcher Feuer ausspie (das will sagen: er hatte einen mit 

 starken Zähnen bewaffneten Rachen und ein gleichsam Feuer sprühendes Gesicht). 

 Ganz so, nach ihren Ueberresten urlheilend, stelle auch ich mir diese Greife vor! 

 — Die zwanzig Schuh langen Drachen des Plinius (Lib. 8- c. 12.), welche mit 

 emporstrebendem Kopfe von Aethiopien aus über das Meer hinzogen, schienen 

 mir gleichfalls hiehcr zu gehören. Seine Worte sind: Generat eos (dracones) 

 et Aethiopia Indicis pares vicenum cubitorum. Id modo mirum , unde crista* 

 tos juba crediderit. Asachaei vocantur Aethiopes apud <)uot maxime naseun- 

 tur. Narratur in maritimis eorum quaternos quinosque inter se cratium 

 modo implexos erectis capitibus velificantes ad meliora pabula Arabiae vehi 

 fluetubus. — Die im Schwimmen über die Oberfläche des Wassers emporgehobe- 

 nen Vorderfüfse mögen wohl zu dieser Angabe einer Mähne Veranlassung gege- 

 ben haben. 



i) Meine ganze Aufmerksamkeit erregte das Bild einer sogenannten Seeschlange, 

 welches ein gewisser Ja c ob P rinc e in der Bosloner Zeitung, Daily advertiser 

 vom 19. Aug. 1819, und Oben copirt in der Isis i8i9- S. i754- mittheilte. So roh 

 auch das Bild, so erkennt man doch darin ein dem Seedrachen höchst ähnliches 

 Wesen. Das, was man daran für eine Schwanzflosse zu halten geneigt seyn 

 möchte, sind wahrscheinlich die Hinterfüfse. Dieses Xhier wurde von mehr als 

 zweihundert Menschen gesehen; an seiner Existenz darf man daher nicht zwei- 

 feln. Die Erzählung davon stimmt in Vielem mit dem überein, was Plinius 

 von seinem Drachen sagt. Auch dieses Thier trug im Schwimmen den Hopf ein 

 porgestreckt. Es hatte so feurige Augen, dafs der Hutscher des Herrn. 

 Prince, überrascht hievon, ausrief: Seht einmal sein glänzendes Auge! 



