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droph.) sehr lang, seitlich stark zusammengedrückt, und wird 

 gegen den Hals hin, was sehr auffällt, schmäler und schmä- 

 ler. Ihm ist in besonders hohem Grade das Vermögen ei- 

 gen, sich spiralförmig zusammenzuschlingen. So auf einen 

 Knäuel zusammengedi^ängt, und mit dem Greifschwanze an 

 einem über das Ufer hereinhängenden Aste befestiget, erwar- 

 ten diese Schlangen ein in Sorglosigkeit an ihnen vorüber- 

 ziehendes Geschöpf. Urplötzlich schnellt auf dasselbe der 

 hintere kräftige Theil des Rumpfes seine vordem Reife los, 

 welche, wie das Seil der Harpune, dem Flüchtlinge nacheilt, 

 ihn erreicht und unter Zusammenschnürungen augenblicklich 

 in die sich erneuernden Schlingungen des ganzen Rumpfes 

 versenkt. - — Unmöglich kann ihnen so der Raub entgehen, 

 da ihn auch die scharfen Zähne ergreifen und festhalten. 

 Wie der Stachel der Harpune bahnen sich diese bisweilen, 

 wenn sie fast gerade, ungemein lang und spitzig sind (Xi- 

 phosoma), den Weg ins Fleisch. — Auf diese Weise erklärt 

 sich die Ursache dieser so sonderbaren Bildung des Körpers 

 dieser Schlangen. Ihre Zähne müssen mit desto gröfserer 

 Gewalt in den Körper des Raubes eindringen als bei der oft 

 aufserordentlichen Schmächtigkeit des Halses der grofse Kopf 

 bei seinem Vorsinken an Schwere wesentlich zunimmt. — 

 Die Riesenschlangen und Jiboyen haben gleichfalls einen sehr 

 entwickelten Greifschwanz '), allein sie leben auf dem ti'ocke- 

 nen Lande, und gehen nie ins Wasser; in ihrer Fangme- 

 thode gleichen sie aber den Wasserschlingern und den ihnen 

 nachfolgenden Pythonen und Schlingern, welche an sumpfigen 

 Orten leben, von deren Lebensweise aber sonst nichts be- 

 kannt ist. 



Von allen bis jetzt bekannten Schlangen sind die Schlin- 

 ger (Constriclores) die einzigen, welche Zähne im Zwischen- 

 kieferbeine haben, und dadurch noch die Nähe der Echsen 

 andeuten. — Voi^züglich bei den Schlangen dieser Gruppe 

 hat man die Rudimente hinterer Fül'se beobachtet; ja ihr 

 .Klauenglied ragt sogar über die allgemeine Körperbedeckung 

 hervor. Sie gebären (wie alle (?) Schlangen mit einer 

 verticalen, spal tf örmigen Pupille) lebendige Junge. 



Gruppe 3. Die Sippen: Chersydrus. — Acrochordus. 



— Herpeton 3 ). — Homalopsis 3 ). — Hypsirhina. — Hydrops. 



— Helicops. — Psendechis. 



1) Wie die randzähnigen Scheidciizüngler , nämlich die Chstmäleonen , welche wie 

 sie auf Bäumen loben. Auch gebären die Riesenschlangen wie diese Echsen le- 

 bendige Junge. 



a) Die Abbildungen, welche wir von dieser Schlange nach dem einzigen bis jetzt 

 bekannten Exemplare im Pariser Museum besitzen, sind unter aller Kritik. Sie 

 ist hinsichtlich ihrer Kopfbilduug den Klappnasen durchaus ähnlich. Ihre Na- 

 senlöcher stehen, wie bei allen Schlangen dieser Gruppe auf der Oberseite der 

 Schnautze. 



3) Diese Schlange frifst Fische und legt Eier, wovon ich in einem zwei Fufs lan- 



