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Die Schlangen dieser Gruppe sind als Ausläufer der ih- 

 nen vorangehenden, welche im Wasser leben, zu betrach- 

 ten. Sie haben, mit Ausnahme der Rauh- und Dornschlangen, 

 einen von Schildern bedeckten Kopf, und sämmtlich ober- 

 halb der Schnautze stehende, schliei'sbare Nasenlöcher, wo- 

 durch sie sich augenblicklich als Wasserthiere und als Ver- 

 wandte der ruderschwänzigen Schlangen zu erkennen geben. 

 Ihr Kopf ist oft sehr stumpf (Acroch., Chersydr.), und hat 

 immer ein bösartiges, tückisches Aussehen , welches bei eini- 

 gen von gestachelten (Acroch.) oder gekörnelten Schuppen 

 {Chersydr^) , bei anderen von schief liegenden , länglichen 

 Augen und wulstigen Oberlippen herrührt (Herpel. , Homa- 

 lops., Hypsirh., Helic, Hydr.). Ihre Rückenschuppen und 

 Bauchschilder sind manchen Abweichungen unterworfen. Letz- 

 tere fehlen bisweilen wie z. B. bei Chersydrus und Acro- 

 chordus gänzlich , oder sind , wie bei den Wasserschlangen 

 (Hydroph.) kleine sechseckige, mit zwei Längskielen besetzte 

 Täfelchen (Herpelon); bei noch anderen sind sie breit, und 

 umspannen den ganzen Unterleib (Homcd., Hypsirh., Hydr., 

 Helic. , Pseudech.). Anlangend die Rückenschuppen, so sind 

 diese bisweilen, und namentlich bei den Dornschlangen, von 

 sehr besonderer Gestalt. Hier bestehen sie nämlich aus drei 

 von einer gemeinschaftlichen Grundfläche zusammengehalte- 

 nen Stacheln, und können wahrscheinlich nach Willkür des 

 Thieres in die Höhe gerichtet werden. Bei der Rauhschlange 

 sind die mittlem Rückenschuppen höckerig, bei den übrigen 

 rautenförmig und gekielt, oder glatt (Hypsirh. , Hydr.). — 

 Auch die untei'e Schwanzbedeckung ist nicht immer eine und 

 dieselbe. Die Dorn-, Rauh- und Tastschlangen haben einen 

 ^nz beschuppten Schwanz, bei den Klappnasen aber, bei 

 den Hochnasen , Ringelnattern und Scheelaugen ist er mit 

 einer doppelten , bei den Trugschlangen mit einer einfachen 

 und doppelten Schilderreihe besetzt. — Der Schwanz selbst 

 verjüngt sich gegen sein Ende hin allmählich , und ist ent- 

 weder rundlich , oder an seiner Firste etwas zusammenge- 

 drückt (Chers., Acroch., Hydr.). Doch vor allem Andern be- 

 merkenswerth sind zwei fleischige, walzenförmige, mit Schup- 

 pen bedeckte Fühler vor der Nase der Tastschlangen. Unter 

 den Schlangen erscheinen diese Tastwerkzeuge zum ersten- 

 und letztenmale (im Falle nicht als solche auch der Nasen- 

 aufsatz der Nasenvipern und die Augenliederhörnchen der 

 Hornschlangen zu betrachten sind). Diese Fühler haben ei- 



gen Exemplare gegen zwölf, dem AbgaDgc sehr nahe, und von der Gröfse eines 

 Taubeiieies gefunden habe- — Die Dornschlangen besitzen keine Giftzahne, auch 

 habe ich eben so wenig als Cuvier einen besondern Knochen gefunden, den 

 Oppel (Reptil, p. 6i.) an ihrer Stella beobachtet haben will. 



