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oder einfachen und doppelten (Alecto) , ihr Unterleib immer 

 mit einer einfachen Reihe breiter Schilder, und der obere 

 Theil ihres Körpers mit ziemlich grofsen, hinten freien Schup- 

 pen bedeckt ist, -welche bald gekielt (Heterod., Xenod., Caus., 

 Seped.) , bald flach und glatt (JPJii/wst., Oph., Acanthoph., 

 Asp.), bald convex und glatt (Uretern) , bald theilweise gekielt 

 und. glatt sind (Alecto). Die Rumpfhaut aller ist so weit, dafs 

 die seitlichen Rumpfschuppen am ruhenden Thiere seitlich über 

 einander liegen und. linienförmig erscheinen. Diefs ist eine 

 Eigenheit, welche sie mit vielen auf Bäumen lebenden Schlan- 

 gen gemein haben, und die aufserdem, -wie sie, am Oberkiefer 

 gewöhnlich einen verlängerten , verdächtigen Zahn besitzen. 



Wenig wissen wir von der Lebensweise dieser Schlangen ; 

 nur so viel ist gewifs , dafs diejenigen, deren grofser Zahn des 

 Oberkiefers nicht durchbohrt ist, noch wie die Schlangen der 

 dritten Gruppe häufig im Wasser, die übrigen dagegen, wie 

 gröfstentheils die ihnen sich anschliefsenden und nachfolgenden 

 Giftschlangen auf dem trockenen Lande leben. 



Eine sehr sonderbare Eigenthümlichkeit der Uraeen und 

 Schildvipern besteht darin , dafs sie die verlängerten , kaum 

 nach unten gekrümmten Rippen ihrer Nackenwirbel über ein- 

 ander, der Rückgratssäule parallel legen, mittelst eigener Mus- 

 keln seitlich ausstrecken, und dadurch die schlappe Nackenhaut 

 wie einen Fächer ausspannen können. Wozu diese Vorrich- 

 tung am Halse dieser Schlangen dient, ist nicht bekannt, sie 

 zeigt sich aber als die ersichtlichste Nachahmung der Drachen- 

 flügel. — Die aufgestülpte und zugespitzte Nase der Rüssel- 

 schlangen und Stülpnasen wiederholt sich alsbald unter den 

 nachfolgenden Giftschlangen. Eben so macht sich die erhöhte 

 Augenbraunenschuppe der Stacheladdern bei der Atropos be- 

 merkbar u. s. w. 



Gruppe 5. Die Sippen: Trigonocephalus. — Megaera. 



— Bothrops. — Atropos. — Tropidolaemus. — Lachesis. — 

 Cenchris. — Caudisona. — Uropsophus. — Crotalus. — Echis. 



— Echidna. — Viper a. — Pelias. — Cerastes. 



Diese Gruppe ist es, welche, um mich eines alten Aus- 

 druckes zu bedienen, das lose Adderngezüchte in sich begreift. 

 Der Physiognom findet hier Gelegenheit, Bosheit ohne List, 

 Tyrannei ohne Mutb, Rachsucht aus Instinct, Feindseligkeit 

 und Tücke aus Furcht in den schiefliegenden und länglichen, 

 oben gewöhnlich von einer seitlich hervorspringenden Schuppe 

 umdüsterten Augen, dummböse Verstocktheit neben geringer 

 Geisteskraft, Uebermuth, Trotz und Hartnäckigkeit, erweckt 

 durch zuversichtliches Vertrauen auf fremde Kraft, auf die im- 

 mer dienstwilligen Todeswaffen, in dem abgestumpften, zuge- 



