AMPHIBIA. 273 



flache Schilder, bisweilen aber auch nur Schuppen (z.B. Echis), 

 und über dem Auge ein Schildclien , das mit seinem äufseren 

 Rande über das Aug hervorragt, -und das Gesicht dieser Schlan- 

 gen vorzüglich düster macht 1 ). — Es fehlt nur selten (Tropi- 

 dol., Echis). Bisweilen bemerkt man an seiner Stelle einen 

 aufgerichteten Schuppenkamm (Atrop.) oder ein kegelförmiges 

 Hörnchen (Cerast.). Die Pupille ist immer eine verticale 

 Spalte, und das Aug, von mittelrnäfsiger Gröfse, selten kreis- 

 rund, sondern irisgemein länglich -rund und vorn etwas schief 

 abwärts gezogen. 



Eine sonderbare Erscheinung ist ein tiefes Loch , welcbes 

 man am Gesichte der meisten Schlangen dieser Gruppe zwischen 

 dem Auge und der Nase wahrnimmt (Trigonoc, Meg., Bothr. 

 Atrop., Tropid., Lach., Cench., Caudis., Uropsoph., Crolal.), 

 und von Einigen für ein Analogon der Thränenhöhlen bei Säug- 

 thieren gehalten wird, dessen Nutzen und Bedeutung aber zur 

 Zeit noch nicht erkannt ist J ). Unter den Amphibien kommt es 

 noch einmal bei den Blindwühlen, und namentlich bei der Sippe 

 Siphonops zum Vorschein. — Wahrscheinlich ist es ein zweites 

 Nasenloch, wie wir es bereits beim Chamäleon unter der 

 Kopfhaut wahrgenommen haben. Bei den Fischen sind die Na- 

 senlöcher einfache Gruben auf der Spitze der Schnautze, und 

 fast immer doppelt. Das hintere Loch scheint mit dem Ge- 

 sichtsloche dieser Schlangen gleiche Bedeutung zu haben. 



Ein anderer, allen Gattungen dieser Gruppe zukommen- 

 der sehr bezeichnender Charakter besteht darin, dafs der Ober- 

 kiefer ungemein kurz, innen und aufsen vertieft ist, und nur 

 den dritten Theil der Kopflänge beträgt. Mit ihm stehen ge- 

 wöhnlich zwei lange, innerlich längs ihrer Mitte hohle Zähne 



i) Es entspricht nach seiner Stellung und seinem Nutzen dem Supcrciliarfortsatze 

 bei den Falken, der gleichfalls über das Aug hervorragt. 



s) In Tysons Beschreibung der Klapperschlange (Phil. Transact. Vol. i3. p. j6.) und in 

 dem Me'ni. sur la Tipere jaune de la Martinique (Nout'elles de la Itepubl. 

 des Lettres) geschieht dieser seitlichen Kopfgruben bereits Erwähnung. Tyson. 

 sagt hierüber: ,,Betw,een the nostrils and the eyes, bat sotne what lower, were 

 two orifices, which I took for the ears; but after, I found they only led 

 into a bone , that had a pretty large eavity , but not Perforation." Dieser 

 Meinung scheint auch Lacepede ergeben zu seyn. Der Beschreibung seiner 

 Vipere Fer de Lance (Bothr. laneeol) fügt er noch die etwas sonderbare 

 Hypothese hinzu: Sollte diese Oeff'nung die Ohröffnung seyn, und die Richtung 

 ihres Canals sich bestätigen, so ist kein Zweifel, dais diese Natter, so wie 

 die Eidechsen, wirkliche Ohröffuungcn hat, nur mit dem Unterschiede, dafs sie 

 nicht, wie bei andern Thieren, hinter den Augen, sondern vor denselben 

 sitzen (!). — Rüssel gab in seinem sehr schätzenswerthen Werke: „Account 

 of Indian Serpents" , und späterhin in den Philo,?. Transactions (P. i. i8o4-) 

 Abbildungen von diesen Kopfgruben nach ihrer äufsern und innern Ansicht, und. 

 sucht mit Ev. Home zu beweisen, dafs sie ein Analogon der den Hirschen und 

 Antilopen cigenthümlichen Thränenhöhlen seyen , welche Ansicht auch Mechel 

 in Cuviers vergleichender Anatomie (Bd. 4- S. 657.) theilt. Cuvier (a. a. 

 O. Bd. i. S. 654) sagt dagegen: „Die Klapperschlangen haben unter und hinter 

 jedem Nasenloche ein ziemlich tiefes, blindes Loch, dessen Nutzen unbekannt 

 ist, das aber auf den ersten Anblick ein zweites Nasenloch zu seyn scheint." 

 (Siehe FVagler: Ueber die an Caecilia annulata beobachteten Thränenhöhlen. 

 Isis 1828. p. 735.) 



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