Über die Erhaltung der Masse bei diemischen Timsetzungen. 5 



ein Atom durch ein anderes ersetzt, an der eintretenden Gewichtsänderung 

 auch die veränderte Menge des ponderabeln Äthers Anteil haben. Somit 

 könnte der Fall eintreten, daß bei sehr genauer Wägung das Gesamtgewicht 

 zweier Körper vor und nach ihrer chemischen Umsetzung nicht völlig gleich 

 gefunden wird, indem eine gewisse Menge Äther aus- oder eingetreten ist. 



D. J. Mendelejeff, welcher in seiner großen Abhandlung 1 : »Versuch 

 einer chemischen Auffassung des Weltäthers« letzteren als ein gasförmiges 

 Element betrachtet, dessen Atomgewicht bezogen auf H = i zwischen 

 0.0,596 und 0.0^53 liegt, nimmt an, daß er ähnlich wie Helium und Argon 

 unfähig sei, chemische Verbindungen mit anderen Körpern einzugehen. 



Anstatt eine chemische Bindung des Äthers anzunehmen, hat man sich 

 auch vorgestellt, daß die Atome von einer Schicht äußerst stark verdichte- 

 ten und dadurch wägbaren Äthers umgeben seien. Diese Ansicht, welche 

 namentlich von dem Botaniker C. v. Nägeli 2 in seiner Schrift: »Kräfte und 

 Gestaltungen im molekularen Gebiet« entwickelt worden ist, würde eben- 

 falls Gewichtsänderungen als möglich erscheinen lassen, wenn ein Molekül 

 seine chemische Zusammensetzung wechselt, und man voraussetzt, daß die 

 Atome verschiedener Elemente eine ungleich dichte Ätherhölle besitzen. 



Gegenwärtig dürfte wohl kaum mehr der Äther als Ursache einer 

 Massenänderung betrachtet werden. An dessen Stelle können jetzt die 

 Elektronen herbeigezogen werden, oder nach Aufstellung der Lehre vom 

 Zerfall der Atome die Annahme sehr kleiner Bruchstücke der letzteren, 

 vielleicht der Elementarkorpuskeln. Gleichgültig, welcher Art die Substanz 

 ist, durch deren Aus- oder Eintritt das Gesamtgewicht chemisch sich um- 

 setzender Körper möglicherweise eine Änderung erleiden kann, muß dieselbe 

 immer die Eigenschaft besitzen, durch die Wandung geschlossener Gefäße, 

 wie sie bei den nachfolgenden Versuchen verwandt wurden, hindurchzugehen. 



Eine ganz andere Vermutung, welche sich aufstellen ließe, wenn in 

 der Tat Abweichungen vom Lavoisierschen Gesetze nachweisbar wären, 

 ist die, daß die Schwerkraft nicht auf alle Substanzen mit völlig gleicher 

 Intensität wirkt. Wie schon Bessel 1833 bemerkt hat, kann diese Frage 

 nicht absolut sicher entschieden werden, sondern nur mit einer Genauigkeit, 



1 Russisch erschienen 1902. — Deutsch in 0. N. Witts Prometheus. Jahrg. XV, S. 97, 

 121, 129, 145 (1903). 



- Zuerst erschienen als Anhang zu Nägelis Mechanisch-physiologische Theorie der 

 Abstammungslehre. 1 884. 



