1° Bijlage tot de 69ste Vergaderlng der 
Ned. Bot. Vereeniging. 
Eenige opmerkingen over de plantenkennis der 
oude Arabieren 
DOOR 
G. VAN VLOTEN. 
Het is bekend dat de oude Arabieren voor de hun omrin- 
gende natuur een groote opmerkingsgave bezaten. Ik heb 
daarvan een. aantal voorbeelden aangehaald in eene studie 
over den philosoof-letterkundige Al-Djahiz, verschenen in het 
Tweemaandelijksch Tijdschrift Mei 1897. Wat de hedendaag- 
sche Arabieren betreft, wees ik daar o.a. op het getuigenis van 
Carsten Niebuhr in de voorrede van Forskähl’s Flora Aegyp- 
tiaco-Arabica, waar hij zegt: »Verwonderlijk was de ijver, 
waarmede tot vermeerdering der plantenverzameling bijdroegen 
èn oude Arabieren èn knapen en meisjes. De jongeren, die 
iederen dag de voederkruiden verzamelen, onderzoeken nauw- 
keurig de flora van hun akkerland. En deze plantenkennis, 
die zij jong als het ware spelend verwerven, groeit bij hen 
met het groeien van den leeftijd. Dit is de reden dat de 
flora [van Jemen] weinig wetenschappelijke namen telt, waar- 
voor de Arabier niet zijue eigene heeft.” 
Sedert is verschenen het kitab an-nabat was-scha- 
djar van Asmai (Beirut 1898) dat van het hier gezegde een 
nieuw getuigenis is. Dit boekje behoort tot een eigenaardige 
soort van half-grammatische half-natuurwetenschappelijke wer- 
ken, die eigenlijk het begin zijn geweest van de natuurstudie 
bij de Arabieren, vóór nog de invloed der Grieken en Aristoteles 
