Öffentliche Sitzung vom 21. März 1881. 3-01 



24. März. Öffentliche Sitzung zur Feier des Ge- 

 burtsfestes Sr. Majestät des Kaisers 

 und Königs. 



Der au diesem Tage Vorsitzende Secretar, Hr. Mommsen, 

 eröffnete die Sitzung mit folgender Festrede: 



Feste feiern ist ein ernstes Geschäft. Welchen Grundes immer 

 die Feier sein mag, sie schliesst entweder die Abrechnung mit der 

 Vergangenheit oder den Ausblick in die Zukunft, häufig beides 

 zusammen ein; und mag die Bilanz für jene noch so befriedi- 

 gend, mag der Voranschlag für diese noch so hoffnungsvoll sein, 

 das Aneinanderhalten des Erstrebten und des Erreichten wirft seine 

 Schatten zurück auch auf die glorreichste Vergangenheit, die vollste 

 und sicherste Hoffnung ist dennoch untrennbar verknüpft mit dem 

 Gefühl des Bangens vor den unberechenbaren Wechselfällen der 

 Zukunft. 



Diese ernste Grundstimmung gilt vor allem für diejenige 

 Feier, die wir am heutigen Tage begehen, nun schon als altge- 

 wohntes und mit jedem neuen Jahr in dankbarer Innigkeit sich 

 steigerndes Fest der Preussen und der Deutschen überhaupt. Wenn 

 die Geschichte das Buch der Könige gewesen ist und bleiben wird; 

 wenn die älteste Zeitrechnung, nach welcher sie zählt, die ist 

 nach Jahren der Könige, so ist es wohl in der Ordnung, wenn ein 

 Staat wie der unsere, dessen Eigenart von jeher in scharfer Aus- 

 prägung des monarchischen Grundgedankens bestanden hat, in dem 

 Jahresabschluss des Herrschers so zu sagen sein eigenes Gründungs- 

 fest begeht; wenn es an diesem Tage allen zum Bewusstsein kommt, 

 dass an dem mächtigen Baum der Nation wiederum ein Jahrring 

 sich geschlossen hat und wieder ein neuer Kreislauf beginnt; wenn 

 an ihm ein jeder Einzelne dankend und theilnehmend zurückblickt 

 auf die Vorgänge, welche im abgelaufenen Jahr den Staat und das 

 untrennbar mit dem Staat verknüpfte Königshaus in Freude und 

 Leid bewegt haben, jeder Einzelne hoffend und sorgend hinaus- 

 schaut auf die Vorgänge, welche im beginnenden Jahr beide in 

 gleicher Weise bewegen werden. Denn gleichgültige Jahre kann 

 es nicht geben in unserm grossen Gemeinwesen, das so wenig 



