304 Öffentliche Sitzung 



litisch, militärisch, ökonomisch und sittlich vollständigen Bankerott 

 der damaligen Civilisation. Die griechische Nation oder richtiger 

 gesagt die von griechischer Cultur erfassten Nationen Osteuropas 

 und "Westasiens, momentan zusammengeballt durch den grossen 

 Makedonier, dann auseinander gebrochen in so viel Trümmer, als 

 er namhafte Feldmarschälle in seinem Heer gezählt hatte, hat- 

 ten sich unter einander in Nebenbuhlerkämpfen und Successions- 

 kriegen so vollständig aufgerieben, dass mit Armeen von der Stärke 

 etwa, wie sie späterhin Venedig gegen die Türken aufgestellt hat, 

 durch Feldherren von massiger Begabung der Senat der Stadt Rom 

 ihrer aller Erbschaft einziehen konnte. Italien selbst hatte in 

 hundertjährigem Bürgerkrieg die Blüthe seiner Bevölkerung, seine 

 freiheitlichen Ideale, seinen inneren Frieden eingebüsst. Keine ge- 

 meinschaftliche Nationalität hielt die Menschenmassen zusammen, wel- 

 che äusserlich den Behörden der Stadt Rom unterthan waren; neben 

 dem noch nicht einmal vollständig latinisirten Italien stand der weite 

 Osten mit seinen unzähligen Nationen, für welche die griechische 

 Sprache ungefähr die Dienste that wie jetzt die englische in Ostindien, 

 standen im Westen die unterworfenen Landschaften Nordafricas, 

 Spaniens, Frankreichs, des Donaugebiets, der damals herrschenden 

 Civilisation ungefähr so fremd gegenübergestellt wie der unsrigen 

 China und Japan. Alle politischen Institutionen hatten abgewirt- 

 schaftet, das Königthum nicht minder in den Sclavendiademen und 

 Brüderkämpfen Kleinasiens wie der Bürgerfreistaat in dem oligar- 

 chischen Schandregiment und dem Frevelregiment der Demagogen. 

 Die städtischen Gemeinwesen in Italien wie im Osten und, soweit 

 es deren dort gab, auch im Westen waren im tiefsten Verfall, eine 

 geschlossene Militärmacht nirgends vorhanden, der Krebsschaden 

 der Sklavenwirthschaft in dem allgemeinen Ruin aufgeblüht zum 

 Land- und Seeräuberflor. — Und dennoch vermochte es der Be- 

 gründer des römischen Principats aus diesen Trümmern einen Staat 

 zu schaffen, der ein halbes Jahrtausend bestanden hat, in dem 

 Wohlstand und Ordnung wenigstens wieder möglich wurden, wel- 

 chem es gelungen ist die lateinische und die griechische Civilisa- 

 tion in der Weise zu verschmelzen, wie sie noch heute gemein- 

 schaftlich unsere Bildung beherrschen, und den barbarischen Westen 

 dem lateinischen Culturgebiet anzueignen. Und dies alles ist nicht 

 das Werk eines jener ausserordentlichen Männer, in welchen die 

 Macht des einzelnen Menschengeistes der Macht des Weltgeschicks 



