vom 24. März 1881. 305 



ebenbürtig gegenübertritt, am wenigsten das Werk Caesars, an 

 dessen vermuthlich nach dem Muster Alexanders geplante Monar- 

 chie die fast zwanzig Jahre nach seinem Tode vollzogene politi- 

 sche Constituirung des Reiches keineswegs angeknüpft hat. Augu- 

 stus war kein Caesar, keineswegs eine geniale Natur, vielmehr 

 eine vorsichtige, wenig thatkräftige, ausgleichende Persönlichkeit, 

 auch das "Werk, welches er schuf, eben in Folge seines den Ver- 

 hältnissen des Augenblicks allzusehr Rechnung tragenden und allzu 

 ängstlich bedächtigen Naturells, mit Mängeln behaftet, die wohl 

 hätten vermieden werden können und die späterhin verhängnissvoll 

 geworden sind — ich erwähne nur die weit unter den Bedürfniss- 

 stand des Staats herabgedrückte Stärke des stehenden Heeres und 

 den Mangel einer festen Erbfolgeordnung. Auch späterhin hat 

 über dem römischen Principat, was die Persönlichkeiten anlangt, 

 geradezu ein Unstern gewaltet. In der langen Reihe dieser 

 Herrscher begegnet während der ersten drei Jahrhunderte 

 unter der Menge geringer, nichtswürdiger, alberner Individuen 

 nicht eine einzige staatsmännisch wahrhaft hervorragende Gestalt; 

 der geistig bedeutendste von allen, Tiberius hat in verbittertem 

 Fürstenwahnsinn geendigt; die besten unter den übrigen, sind tüch- 

 tige Verwaltungsbeamte, wie Vespasianus, oder kriegslustige Offi- 

 ziere zweiten Ranges, wie Traian. Erst dreihundert Jahre nach 

 Augustus bestieg ein Mann den Thron, welcher dessen organi- 

 satorische Arbeit wieder aufnahm und, namentlich indem er ein 

 den Verhältnissen entsprechendes Kriegsheer schuf, den Staat des 

 Augustus noch einmal zugleich regenerirte und denaturirte. 



Wie ist es nun gekommen, dass Aufgaben so ungeheurer 

 Grösse, so unermesslicher Schwierigkeit ohne unmittelbares Ein- 

 greifen überwältigender persönlicher Schöpferkraft dennoch in sol- 

 chem Umfang von dem Principat gelöst werden konnten? Die Ant- 

 wort ist einfach. Der Principat, wie Augustus ihn constituirte, ist 

 weder die Monarchie, wie sie das Alterthum bis dahin gekannt 

 hatte, noch die bisherige Republik, sondern aus beiden in der Weise 

 zusammengesetzt, dass er von jener die Lebenslänglichkeit und mit 

 gewiss.en Einschränkungen die Machtfülle, vor allem die Kriegs- 

 li'Tnistellung übernahm, von dieser den Amtsbegriff mit all sei- 

 nen Consequenzen. Insofern darf man, was in etwas anderer Be- 

 ziehung einzelnen der Kaiser nachgerühmt wird, dass sie Fürsten- 

 tum und Freiheit zu paaren verstanden haben, im höheren Sinn 



