vom SO. Juni 1881. 721 



mittelalterlichen Jahrhunderte zum Ahschluss zu bringen und eine 

 neue Zeit herbeizuführen. 



Das Mittelalter kannte das Alterthum nur aus trüben Tradi- 

 tionen; es blieb ihm innerlich fremd, auch wenn es sich auf dem 

 Boden des Alterthums angesiedelt hatte. Die fränkischen Herzöge 

 bauten sich zwischen den Marmorwänden der Propyläen an, ohne 

 zu sehen, was sie täglich vor Augen hatten, und ebenso hausten 

 die Kreuzfahrer in Tyros, in Rhodos und Byzanz. 



Da kam die Zeit, die den Schleier zerriss. Man rieb sich die 

 Augen, wie wenn man aus schwerem Schlaf erwachte, und wie es 

 dem Einzelnen geht, dass ihm plötzlich ein Licht darüber aufgeht, 

 was ihm noch zu einem menschenwürdigen Dasein fehle, so er- 

 wachte in den Völkern das Verlangen, sich auf eine versunkene 

 und vergessene Zeit wieder zu besinnen. Man schämte sich, in 

 stumpfer Gleichgültigkeit an ihren Denkmälern vorübergegangen zu 

 sein, und das Versäumte nachzuholen erschien jetzt als eine Auf- 

 gabe, der man sich nirgends entziehen könne, wo man auf höhere 

 Bildung Anspruch mache. Es war ein Zug, der wie eine Natur- 

 gewalt von Land zu Land fortschritt, und, wie um die Entdeckung 

 der neuen Welt, so sehen wir um die Wiederentdeckung der alten 

 unter den europäischen Nationen einen Wettkampf beginnen, der 

 für menschliche Bildung den reichsten Ertrag geliefert hat. Darum 

 wollen wir am Ehrentage vonLeibniz, der auch seinerseits dazu 

 angefeuert hat, uns in einigen Hauptzügen zu vergegenwärtigen 

 suchen, wie sich die verschiedenen Völker an dieser Aufgabe be- 

 theiligt haben, deren Lösung uns noch heute in vollem Maasse be- 

 schäftigt. 



Bewegungen dieser Art haben ihre Vorläufer, die einzeln voran- 

 gehen, ihres Ziels noch wenig bewusst, und deshalb wie Abenteurer 

 sich ausnehmen. So hatte sich schon 200 Jahre, ehe Leibniz die 

 aegyptische Unternehmung forderte, ein Anconitaner aufgemacht, ein 

 Mann, in dem der historische Wandertrieb zuerst mit voller Energie 

 sich kundgab. Denn wo sollte damit der Anfang gemacht werden, 

 wenn nicht in Italien? Hier war es ja eine nationale Aufgabe, der 

 man .sich im fünfzehnten Jahrhundert mit leidenschaftlicher Erregung 

 hingab. Hier galt es nicht das der Menschheit abhanden Gekom- 

 mene wieder zu finden, sondern die Schätze der Vorfahren, den 

 eignen Erbbesitz sich wieder anzueignen, um mit erhöhtem Geistes- 



