Das Leben in Banana. • 21 



lieh von Banana gelegene Kabinda das stärkste Contingent. Ein 

 kleines Völkchen für sich bilden die sogenannten Muleks. Das Wort 

 ist der Sprache der Eingeborenen entnommen. Es werden darunter 

 die schwarzen Jungen verstanden, von denen jeder Weisse sich einen 

 zur persönlichen Bedienung hält. Sie sind häufig von vornehmer 

 Familie, warten bei Tisch mit grosser Geschicklichkeit auf und 

 können, wenn sie gut gezogen sind, von grossem Nutzen sein. Aber 

 oft macht man mit den besten die traurigsten Erfahrungen; in dem 

 Augenblicke, wo sie am lautesten auf ihre Treue und Anhänglichkeit 

 schwören, bestehlen sie den Herrn oder laufen davon. 



Wir hatten bereits in Europa Beziehungen mit den Chefs der 

 „Afrikaanschen Handels- Vereeniging", den Herren Kerdyk und Pincoffs 

 in Rotterdam, angeknüpft, waren mit warmen Empfehlungen an den 

 Hauptagenten in Banana versehen worden und verdankten diesem 

 Umstände eine zuvorkommende Aufnahme. Man vertauscht wol zu 

 allen Zeiten gern die enge Cabine auf schwankendem Schiffe mit einem 

 geräumigen Zimmer auf festem Lande. Nach der Einförmigkeit der 

 langen Seefahrt bemächtigt sich des Reisenden eine Art von Be- 

 obachtungshunger, den ich für meinen Theil zunächst an dem bunten 

 Bilde des Lebens in Banana zu befriedig'en suchte. 



Noch hält die Nacht die Bewegung zurück. Es ist kühl, denn 

 wir sind im Winter der Südhemisphäre. Zerrissene Wolken ziehen 

 unter funkelnden Sternen her, und die mit Feuchtigkeit übersättigte 

 Atmosphäre bedeckt die schlummernde Erde mit Thau. Die Feuer 

 der mit der Wache betrauten Kruneger verlöschen, die frierenden 

 Männer kehren zu ihren Hütten zurück, es wird Tag und noch 

 ehe der erste Sonnenstrahl uns erreicht, beginnt das Leben. Aus 

 der vereinzelt inmitten des Haupthofes sich erhebenden Küche steigt 

 der Rauch auf, auf der Schiffswerft, die längs des Creek sich hinzieht, 

 sieht man europäische Schiffszimmerer im Verein mit schwarzen Ge- 

 hülfen an die Arbeit gehn, aus der Böttcherei, wo die Fässer für das 

 Palmöl zusammengeschlagen werden, tönt einförmiges Klopfen zu uns 

 herüber, aber ein weit intensiverer Lärm deutet uns an, dass an 

 irgend einer Stelle das weibliche Geschlecht gehört zu werden wünscht. 

 Wir wenden uns dorthin und sehen auf der Veranda, die eines der 

 Magazine umgiebt, einen weissen Mann stehen, der mit grösster Ruhe 

 auf die Menge zu seinen Füssen hinabsieht; ein sauber gekleideter 

 Schwarzer, mit faltigem Lendenschurz, einer enganschliessenden Jacke 

 aus Tricot und einer kleinen Mütze steht hinter ihm in dem eben ge- 

 öffneten Vorrathsraum, um die Waaren hinauszureichen, und ein leb- 

 hafter Tauschhandel beginnt. Der Markt ist eröffnet, d. h. der Markt 



