^3 Das portugiesische Element. 



aber ein treues Bild des Verkehrs an der Loangoküste erhielt ich 

 nicht; denn die Weissen sind in zu starkem Uebergewicht , die 

 Schwarzen in zu directer Abhängigkeit von ihnen, der europäische 

 Einfluss zu überwiegend, mit einem Worte der nivellirende Einfluss, 

 durch welchen alle Seeplätze der Welt eine gewisse Aehnlichkeit 

 mit einander erhalten, hat sich auch hier bis zur Verwischung der 

 wahren Verhältnisse geltend gemacht. Die Portugiesen, welche das 

 eigentliche Element des Handels bilden, deren Sprache die herr- 

 schende ist, deren Zahl die der gesammten übrigen Europäer viel- 

 leicht um das Sechsfache übertrifft, treten in Banana ganz zurück; 

 gerade sie hatten aber für mich besonderes Interesse. 



Zur Zeit des Sclaven- und in den Anfängen des legitimen Han- 

 dels waren die Portugiesen die herrschende Nationalität an der Küste; 

 sie sind es nicht mehr. Ein gegen ihre mercantile Unabhängigkeit 

 gerichteter Process ist mit Erfolg gegen sie eingeleitet Avorden, wenn 

 auch der neue Zustand von fraglicher Dauer ist. Die kleinen portu- 

 giesischen Händler, die früher selbständig an allen Puncten der 

 Küste Handel trieben, wurden das Opfer ungünstiger Conjuncturen. 

 Ein grosser Theil von ihnen war verschuldet, sie sahen sich zum 

 Verkauf ihres Besitzthums an grössere Häuser, namentlich an die 

 „Afrikaansche Handels -Vereeniging" genöthigt und traten nun als 

 Agenten in die Dienste des neuen Gläubigers. Sie tragen ihr jetziges 

 Loos nur mit scheinbarer Gleichgültigkeit; sie wissen, dass sie von 

 den Holländern für falsch und unzuverlässig, für eine Art niederer 

 Kaste gehalten werden und geben diesen alle erlittene Zurücksetzung 

 und Verachtung mit lebhaft empfundenem Hass zurück. Es steht 

 ausser Frage, dass sich die Portugiesen ihrer ganzen Anlage nach 

 den Verhältnissen des äquatorialen Westafrica am natürlichsten an- 

 zupassen verstehen. Ihrem südeuropäischen Ursprünge verdanken sie 

 in erster Linie die grössere Acclimatisationsfähigkeit; auch sie sind 

 begreiflicherweise von Fiebern und anderen Krankheiten heimgesucht, 

 aber die Erfahrung beweist, dass sie zehn und zwanzig Jahre an der 

 Küste leben können, ohne ihre Arbeitsfähigkeit und Lebenslust einzu- 

 büssen. Angeborene Massigkeit und eine zweckmässige, nach heimat- 

 lichen Traditionen geführte Küche unterstützen sie dabei. Einen nicht 

 minder schätzenswerthen Vortheil besitzen die Portugiesen in der 

 Leichtigkeit des Verkehrs mit den Eingeborenen. Selber sehr auf- 

 gelegt zum Schwatzen, ermüdet ihre Geduld nicht so leicht bei den 

 oft stundenlangen Conversationen und Unterhandlungen, ohne welche 

 die Neger kein Geschäft abschliessen. Der ganzen Denkweise der 

 Eingeborenen stehen sie durchaus nicht so fremd gegenüber, wie der 



