Ein Lagerplatz. Sturm und Regen. nn 



rakter. Man erspäht keinen Pfad am Ufer, kein Dorf, das die grosse 

 Einsamkeit unterbricht, kein Canoe, das die schimmernde Fläche be- 

 lebt; unentweiht fliesst der Fluss zwischen unentweihten Ufern. 



Der Weg verliess bald die eben erreichten Kuilu-Höhen und zog 

 sich wieder landeinwärts. An der Grenze der Landschaft Nkongo, 

 dem Uebergangsgebiet von Mayombe nach Yangela, wurde gerastet und 

 zwar an einem Platze, den die Karawanen des vorhandenen Wassers 

 und der Lichtung wegen gern benutzen; in einige Bäume waren zwar 

 keine Namen oder Initialen, wol aber verschiedene menschliche Ge- 

 sichter eingeschnitzt. Der Platz erschien ausserordentlich behaglich, 

 und ich hätte am liebsten den Rest des Tages daselbst zugebracht, 

 um in voller Ungestörtheit mein Tagebuch zu schreiben und die No- 

 tizen zu ordnen, aber der jähe Wechsel des Wetters trieb zu eiligem 

 Aufbruch. Unter heftig stürmendem Winde, der die Zweige von den 

 Aesten brach, die Bananen knickte, begann der Regen, und die 

 schmalen, furchenartigen Negerpfade wurden zu eben so vielen Rinn- 

 salen. Trotzdem war es ein Genuss, in der rasch abgekühlten Luft 

 munter vorwärts zu gehen, und so erreichte ich im Laufe des Nach- 

 mittags, völlig durchnässt, aber vergnügten Sinnes das Dorf des Tschi- 

 kossu, während für meine Träger das Vergnügen erst anfing, als sie 

 am hellen Feuer sassen. Denn die Neger sind fast ausnahmslos sehr 

 empfindlich gegen Regen und vermeiden ihn, wo sie können. Das 

 Dorf lag im Walde, es war noch im Bau begriffen und machte einen 

 sehr unbehaglichen Eindruck, weil die gefällten Stämme mit Aesten 

 und Zweigen kleine Verhaue zwischen den Hütten bildeten. Die Wände 

 sah ich zum ersten Mal aus Baumrinde hergestellt, innen mit Blättern 

 ausgefüttert. Der Regen fiel ununterbrochen, aber die Begierde den 

 weissen Mann zu sehen, hatte trotzdem Scharen von Männern und 

 Frauen aus der Umgegend in's Dorf geführt, und ich wurde, als ich 

 dann der Ruhe pflegen wollte, von meinem Factotum Nduli mit den 

 Worten geweckt: die Weiber seien da, den Weissen zu betrachten, 

 ich möchte aufstehen und mich zeigen. 



Das Abend-Palaver mit dem Häuptling Tschikossu stand dem der 

 verflossenen Nacht an Unannehmlichkeit nicht nach. Der Dorfherr 

 war natürlich nicht zufrieden mit dem, was ich ihm anbot, und er 

 drohte mir, mit Gewalt zu nehmen, was ich nicht gutwillig g - eben 

 Avollte. Ich besass nur eine einzige Büchse, einen Snyder-rifle, den 

 Herr Reis mir geliehen hatte; um so stärker wappnete ich mich mit 

 meinem Zorn und rief dem feindseligen Schwarzen zu: er könne thun, 

 was er wolle ; ein Weisser habe keine Furcht, er möchte nur kommen. 

 Tschikossu zog murrend mit dem Geschenk ab, das ich für ihn be- 



