j^O Furcht der Neger vor Reisen in's Unbekannte. 



Bevölkerung wäre ihrer körperlichen Beanlagung und geistigen Be- 

 fähigung nach im hohen Grade geeignet gewesen, dem Europäer vor- 

 treffliche Begleiter zu liefern; dennoch musste ich aus folgenden Grün- 

 den auf sie verzichten: 



Der Mangel an Handelsstrassen hat zunächst zur Folge, dass eine 

 eigene Trägerkaste in Loango nicht existirt. Das Tragen von Lasten 

 bei rasch auf einander folgenden Märschen ist eine Kunst, die auch der 

 Starke nur durch Uebung erlangen kann ; indessen lässt sie sich er- 

 lernen und zwar um so eher, je mehr die Form der wegzuschaffenden 

 Lasten der herrschenden Gewohnheit angepasst wird. Schlimmer ist 

 der bereits .erwähnte Umstand, dass man den zu mieth enden Negern 

 kein bestimmtes Reiseziel anzugeben im Stande ist. Ein bestimmtes, 

 d. h. ein bekanntes Reiseziel wirkt wie ein anziehender Magnet; je 

 näher man kommt, desto grosser wird die Anziehungskraft; das un- 

 bekannte Reiseziel gleicht dem abstossenden Pol, jeder weitere ihm 

 zugerichtete Schritt macht den Neger widerspänstiger; denn seine 

 Phantasie identificirt das Unbekannte mit Tod und Vernichtung. Nun 

 Hesse sich muthmassen, dass Aussicht auf hohen Gewinn die Furcht 

 zu Boden schlagen könnte, doch bald erfährt der Reisende, in wie 

 bedingter Weise dies der Fall ist. Gewiss hat sich die Begierde nach 

 Erwerb und Besitz bei dem Loango-Neger sehr stark entwickelt, wird 

 aber nur dann befriedigt, wenn dies ohne aussergewöhnliche persön- 

 liche Anstrengung geschehen kann, nämlich durch Handel und durch 

 Dienstleistung in europäischen Factoreien. Wo etwas Aussergewöhn- 

 liches verlangt wird, hat man mit Indolenz und passivem Widerstand 

 zu kämpfen, die beide dadurch genährt werden, dass die leicht er- 

 füllbaren Bedingungen des Lebensunterhaltes aus der Arbeit eine 

 Ausnahme, aus dem Nichtsthun die Regel zu machen erlauben. Eine 

 Arbeit, bei der das Leben, selbst nur die Behaglichkeit des Lebens 

 eingesetzt wird, ist um keinen Preis feil. Nun verknüpft sich aber 

 für den Eingeborenen Loangos mit der Idee der Entfernung von der 

 Küste die Vorstellung nicht nur der Lebensgefahr, sondern des sicheren 

 Todes; für ihn ist es selbstverständlich, dass alle unbekannten Stämme 

 Menschenfresser sind, missgestaltete Ungeheuer, deren blosser An- 

 blick auch dem Beherztesten Furcht einjagt. Ferner kommt hinzu, 

 dass die Küstenneger unter dem nie nachlassenden Druck ihres Fe- 

 tischglaubens jede unbegreifliche Handlung auf übernatürliche feind- 

 selige Ursachen zurückführen. Was aber kann dem Menschen, der wäh- 

 rend seines ganzen Lebens nur auf die Befriedigung seiner materiellen 

 und sinnlichen Bedürfnisse bedacht war, unerklärlicher und deshalb 

 beängstigender sein als ein Weisser, der für Nichts und wieder Nichts 



