j70 Die Karawane setzt über den Kuilu. 



genannt. Alle diese Katarakten, beziehungsweise Flussengen oder 

 Felsenthore hat die überhitzte Phantasie der Neger mit Fetischen be- 

 völkert und dadurch furchtbar gemacht; vor der kühleren Betrach- 

 tung büssen sie indessen viel von ihrer Gefährlichkeit für die 

 Schiffahrt ein. Die tiefst gelegenen sind die Katarakten von Bu- 

 mina und die Engen der Felsenpforte Ngotu. 



An der erreichten Stelle beabsichtigte ich über den Strom zu 

 setzen, um dann durch Ueberschreitung der Nunsikette die Expedition 

 nach Yangela hinabzuführen. Ein einziges Canoe lag an der gegen- 

 überliegenden Seite, der dazu gehörige Fährmann aber erwartete 

 uns bereits diesseits, denn die grosse Karawane des Weissen war 

 längst bemerkt worden. Die Unterhandlungen konnten also unver- 

 weilt beginnen. Ich machte sie kurz, indem ich die geforderten acht 

 Stücke Zeug ohne vieles Sträuben bezahlte. Denn was nützte es, 

 von den Forderungen mit vielem Zeitaufwand Etwas herunterzuhan- 

 deln, wenn die Ersparniss geringer war, als was der Unterhalt der 

 eigenen Leute in der Zwischenzeit erforderte? Mein Sträuben gegen 

 die Höhe zu leistender Zahlungen wurde ja lediglich durch die Er- 

 wägung bedingt, dass die Expedition von dem Capital der mitge- 

 nommenen Vorräthe zehrte, und dass die Ausdehnung der Reise in 

 erster Linie von weisem Haushalten abhängig blieb. Das Ueber- 

 setzen gieng gegen alles Erwarten gut von Statten. Das Canoe wurde 

 auf den Ruf des Fährmanns herbeigebracht, Lindner fuhr zuerst 

 hinüber, um das sorgsame Ausladen des Gepäcks auf der andern 

 Seite zu überwachen, während ich das Einladen diesseits leitete. 

 Zehnmal legte das Fahrzeug seinen Weg ohne Unfall zurück, und 

 nach zwei und einer Viertelstunde befanden sich sämmtliche Leute 

 und Lasten am linken Ufer; wir waren damit aus dem Gebiet der 

 Bayombe in das äusserste Grenzgebiet der Bakunya übergetreten. 



Ein hundertundzwanzig Meter hoher Anstieg führte nach Tschi- 

 tabe, dem Sitz des Mambuku Nduku. Das Dorf schien völlig aus- 

 gestorben, und die Annahme gerechtfertigt, dass auch hier die 

 Blattern grassirt hätten ; die Bewohner hielten sich indessen nur 

 versteckt. Das plötzliche Erscheinen des in einen französischen Mili- 

 tärmantel gehüllten Mambuku brach den Zauber, und binnen Kurzem 

 erschien der Platz so bevölkert und belebt wie nur irgend ein fröh- 

 liches Negerdorf. Trüber als an diesem Tage hatte sich mir der 

 africanische Himmel noch nie gezeigt. Wir standen allerdings in der 

 Höhe der Nebelzeit; Nachts fiel das Thermometer bis auf i6°C, — eine 

 Temperatur, die der an das Tropenklima gewöhnte Europäer bereits 

 als Kälte empfindet — und bei Tage hiengen Wolken und Nebelschleier 



