Fahrt nach Porto da Lenha und Borna. 



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Die auf unsere Heimkehr nach Banana folgenden Tage waren 

 trübe und nebelig; Nichts erinnerte an die mit so heissen, glühenden 

 Farben geschilderten Tropen, das gepriesene Land der Palmen, als 

 ich mich zur Fahrt nach Porto da Lenha und Borna Congo aufwärts 

 einschiffte. Langsam nur überwand der kleine Dampfer den starken 

 Strom, der um so bedeutender war, je mehr der Capitain aus Besorg- 

 niss, auf eine der vielen veränderlichen Bänke zu laufen, vom Ufer 

 abhielt. Während der fünfstündigen Fahrt hatten wir Müsse, die 

 wenig einladenden, mit Mangroven und weiterhin mit anderen Wäldern 

 bestandenen Ufer zu mustern, die im Allgemeinen kahl, sich durch 

 schwankende, hohe Papyrushalme stellenweise sumpfig zeigten. Selten 

 nur gab ein weisser oder purpurner Reiher eine die Oede belebende 

 Staffage. Von den verheissenen Flusspferden und Krokodilen liess 

 sich trotz eifrigen Suchen s keines erblicken, der Lärm der Maschine 

 vertrieb sie, lange bevor das Fernglas sie erreichen konnte, und un- 

 benutzt lehnte die Büchse im Arm. So war es Allen angenehm, als 

 wir vor Porto da Lenha Anker warfen, obgleich dieses durchaus nicht 

 zu den verlockenden Aufenthaltsorten gerechnet werden darf; wenn 

 irgendwo, so kann man hier die Wirkungen der Fiebermiasmen auf 

 die Europäer studiren! Gelb, mager, hohläugig-, noch vom Froste 

 geschüttelt, traten mir schlotternde Gestalten entgegen, während 

 ich den Gastfreund am ganzen Körper wund, in leichten Stoff einge- 

 hüllt, auf zwei Stühlen hockend fand. Vorsichtig wollte ich die 

 vielen in den Dielen vorhandenen Löcher vermeidend herangehen, um 

 ihn zu begrüssen , doch gelang es nicht, ohne wenigstens einmal 

 durch das morsche Holz durchzutreten. In der Regenzeit war näm- 

 lich gewöhnlich die ganze Ansiedlung unter Wasser, das dann fuss- 

 hoch in den Zimmern stand und durch Modergeruch noch jetzt seine 

 schädlichen Besuche verrieth. Trotz der anerkannt ungesunden Lage 

 haben sich Holländer, Portugiesen und Engländer hier niedergelassen, 

 da beim Handel in Africa Aussicht auf Gelderwerb alle gesundheit- 

 lichen Rücksichten zurückdrängt. Die einzelnen Factoreien sind durch 

 Wasserläufe von einander geschieden, so dass die Verbindung durch 

 Canoes hergestellt wird. 



Nach einem Besuch auf den gegenüberliegenden schilfbewachse- 

 nen Drapers-Inseln, wo ich zum ersten Male die Spur des plumpen 

 Flusspferdes fand und leicht ein hochaltriges Krokodil hätte schiessen 

 können, wenn ich es nicht bis zum Moment des Untertauchens für 

 einen Baumstamm gehalten hätte, war ich froh, als wir dies mias- 

 menreiche Stück Erde verliessen und mit einer Galiote im Schlepptau 

 langsam fmssaufwärts weiterdampften. Nach mehrstündiger Fahrt 



