124 Mangel an Nahrung. 



sen, einige Wochen in der Gegend zu verweilen, um unsere Samm- 

 lungen durch Skelete dieser Kolosse zu bereichern. Wir schlugen 

 unser Lager am linken Ufer einige Stunden aufwärts von der Mün- 

 dung auf, doch schien es nicht, als ob das Gerücht sich bewahr- 

 heiten sollte und statt des verheissenen Ueberflusses begann sich 

 Mangel fühlbar zu machen. Die geringen Vorräthe an Reis und 

 getrockneten Fisch, mit welchen wir uns versehen hatten, waren bald 

 verzehrt, und wenn auch unser Jäger Mavungo selten ohne zwei bis 

 drei Affen, dem grössten Leckerbissen der Neger, von seinen Aus- 

 flügen zurückkehrte, wenn auch nebenher immer auf die Erbeutung 

 mehrerer grossen Nashorn- und Schlangenhalsvögel gerechnet werden 

 konnte, was war das für so viele hungrige Magen! Wir selbst hatten 

 noch dazu einer Affenleber, die unser Koch mit Palmöl und Pfeffer 

 nach seiner Meinung prächtig herrichtete, wenig Geschmack abge- 

 wonnen, fanden auch die von Graupapageien bereitete Bouillon ebenso 

 fade als das Fleisch zähe und sehnten uns herzlich nach zuträglicher 

 Speise. Der am jenseitigen Ufer in Mbuku hausende einsame Portu- 

 giese hatte das Wenige, das er selbst besass, mit uns getheilt und 

 einige Maniokwurzeln nebst einem Huhn, das, noch bevor es in 

 den Topf wanderte, ein Ei legte, gesandt, doch war uns damit, so 

 sehr wir den guten Willen anerkannten, Avenig geholfen. Er hatte das 

 Wenige nur abgeben können, weil er uns als Erlöser aus sehr kri- 

 tischer Lage begrüsste, denn er fürchtete seit Wochen böse Anschläge 

 der Neger auf sein Hab und Gut, vielleicht auch sein Leben und 

 hatte in den letzten Nächten vor unserer Ankunft mit der Flinte im 

 Arm kaum zu schlafen gewagt. Seinen Plan, bei dunkler Nacht 

 sich dem Canoe anzuvertrauen und mit einigen getreuen Sclaven die 

 Kuilumündung zu erreichen, hatte er bisher nicht auszuführen ver- 

 mocht und war durch unsere unvermuthete Ankunft nunmehr in die 

 Lage versetzt, seine Flucht gehörig vorbereiten und nach einiger Zeit 

 glücklich ausführen zu können. 



Sein Ansehen war allerdings ein höchst geringes gewesen, und 

 wir glaubten gern seinen Erzählungen über versuchte und gelungene 

 Erpressungen von Seiten der Prinzessin Nkambisi. Waren wir doch 

 Augenzeuge gewesen, wie sie in halb trunkenem Zustande im Bewusst- 

 sein ihrer Macht mit der Faust auf den Tisch schlagend mehr Rum 

 gefordert hatte. Auch uns hatte sie in gleicher Weise anfangs mit- 

 zuspielen versucht, und es wäre mir vielleicht kaum gelungen, sie in 

 ihre Schranken zurückzuweisen, da der aus dem Lande stammende 

 und in anerzogener Furcht vor den Mächtigen zagende Dolmetscher 

 meine eindringlichen Vorstellungen absichtlich falsch übersetzte, wenn 



