126 Gestürzter Baumriese. 



gewesen, weil es namentlich dem Weissen daran gelegen sein muss, 

 in den Augen seiner Leute für einen tüchtigen Schützen zu gelten, 

 und weil wir vorläufig nicht ausfinden konnten, worauf die Misserfolge 

 zurückzuführen seien. Als wir später einen Baumriesen massen, der 

 bei seinem Sturze den ganzen Wald unter sich niedergeschmettert 

 hatte, so dass er in seiner ganzen Grösse inmitten der entstandenen 

 Lichtung ruhte, war das Räthsel allerdings gelöst. Die Höhe des 

 noch stehenden Stumpfes betrug 6 m., die Stammlänge bis zu den 

 ersten Aesten 42 m., die Höhe des Wipfels, soweit sie noch sicher 

 messbar war, 20 m. Der Umfang des Stumpfes mit den von ihm aus- 

 gehenden Flügeln oder Wurzelwänden 2 m. über der Erde betrug 18 m., 

 und 10 m. über der Erde 5,30 m. Die äussersten Blätter des Baumes 

 entfalteten sich also in einer Höhe von 68 m., die für Schrotschüsse 

 natürlich unerreichbar bleiben musste. Es war nunmehr klar, dass wir, 

 dauernd in dem Gebiete eines so üppigen grossartigen Wuchses 

 uns bewegend, allmählich den Massstab für die Entfernungen über- 

 haupt verloren hatten und unsere Ansprüche an das Erreichbare 

 mindern, daneben aber die jedesmalige Ladung verstärken mussten. 

 An jenem Morgen war uns diese Einsicht zwar noch nicht in 

 ganzem Umfange gekommen, doch hatten wir trotzdem verabredet, 

 dem Thiere so nahe kommen zu wollen, als es nur gieng. Die 

 Spannung nahm ab, als wir nach fast halbstündigem Rudern noch 

 keine Spur von dem verheissenen Wilde sahen. Wir glaubten schon, 

 der Fischer habe sich in sträflichem Uebermuthe an uns vergangen, 

 und sahen unwillig das Canoe träge vorwärts leitend zu ihm hinüber; 

 doch er feuerte unablässig an und versicherte bei jeder die Aussicht 

 verdeckenden Insel, dahinter müsse es sich unzweifelhaft befinden. 

 Endlich sahen wir alle auf einmal in der Ferne einen grauröthlich 

 schimmernden, etwas über der "Wasserfläche erhabenen, sich be- 

 wegenden Körper; ein Ruck, ein gedämpfter Ausruf der Befriedigung, 

 wie nur "Wilde ihn ausstossen können, dann allseitiges Verständigen 

 mit glänzenden sprechenden Augen, und fort gieng es mit erneuten 

 Anstrengungen dem Ziele zu. Schnell kamen wie näher und erstaunten 

 nicht wenig, bald einen zweiten und dritten Kopf neben dem ersten 

 und dann noch mehrere auftauchen zu sehen, bis wir uns schliesslich 

 einer Familie von neun Stück gegenüber befanden, die sich erwartungs- 

 voll in gerader Linie aneinander reihten und mit fragenden ver- 

 wunderten Augen der ungekannten Gefahr entgegensahen. Der 

 Anblick war auch für uns ein ebenso unerwarteter als unerwünschter. 

 In dem Augenblick waren uns alle von Negern und "Weissen colpor- 

 tirten Unglücksfälle, in denen Canoes von Flusspferden angegriffen 



