Periodische Mündungen. Der Songolo. 37 



schaffene als einen dauernden Gewinn dem Lande verbleiben, sondern 

 sie mögen es, theilweise oder gänzlich, oft wieder langsam vernichten 

 und das Material sofort zu einem neuen Bauwerke verwerthen. Die' 

 letzte grosse Nehrung des Kuilu ist, nach der sie schmückenden 

 Vegetation zu urtheilen, schon sehr alt; die gegenwärtige scheint in 

 ihrer Entwicklung häufig gestört worden zu sein. Die später zu 

 erörternde Verbreitung einer Fächerpalme von Süden nach Norden 

 steht in der innigsten Beziehung zu der Ausdehnung der alten Kuilu- 

 nehrungen, geht über diese nicht wesentlich hinaus. 



Kleinere Bäche und Flüsse, welche nicht vom Gebirge entspringen, 

 also nicht dauernd mit genügenden Wassermengen gespeist werden, 

 haben gewöhnlich nur periodisch offene Mündungen in den von der 

 Calema umtosten Strandlinien. Das Wasser sammelt sich in der 

 Senkung hinter dem Walle oder auch in lagunenähnlichen Becken 

 des Tieflandes und bricht sich von Zeit zu Zeit bei Ebbe bald hier 

 bald dort Abflussrinnen durch den Sand, welche ein Uneingeweihter 

 von beständigen Flussmündungen kaum unterscheiden könnte. Der 

 Brandung genügen jedoch oft wenige Stunden, um jede Spur der- 

 selben wieder zu verwischen. Nördlich vom Nigerdelta, im Busen 

 von Benin, vollzieht sich dieser Vorgang an einer über zweihundert 

 Meilen langen Strandlinie in so bedeutendem Masse wie vielleicht 

 nirgends wieder auf der Erde. 



Aus überfüllten und umfangreichen Sammelbecken brechen die 

 Wassermassen zuweilen mit verderblicher Schnelligkeit und in be- 

 deutender Ausdehnung durch den Strandwall. Uebel berufen ist um 

 dieser Eigenschaft willen der nach der Pontanegrabai sich entleerende 

 Songolo, dessen Name schon — eine Contraction von nsübu ngölo 

 oder in bestem Fiöte: lisübu li ngölo, Mündung der Gewalt — be- 

 zeichnend für seine Gefährlichkeit und Heimtücke ist. 



In trügerischer Ruhe füllen seine dunkeln Fluten das weithin 

 landein ziehende lagunenähnliche und stellenweis sehr breite Becken, 

 von dessen Vorhandensein der arglos am Strande entlang Wandernde 

 keine Ahnung hat. Denn der Sandwall entzieht ihm den Einblick 

 auf das jenseitige Tiefland, und wenn er einen solchen gewönne, 

 würde er vielleicht nicht einmal die nahe Gefahr erkennen. Die 

 Eingeborenen hingegen, in deren Traditionen der Songolo eine grosse 

 Rolle spielt, hüten sich, bei Ebbe auf dem bequemeren festen Wege 

 dicht an der Brandung zu gehen, und waten selbst mit schweren 

 Lasten lieber ein paar hundert Schritt weit durch den nachgiebigen 

 Sand auf dem Kamme entlang, nur um das tückische Gewässer im 

 Auge zu behalten. Denn so plötzlich soll der breit hingelagerte, 



