Thätigkeit des Congo. Schwimmende Inseln. a^ 



zigen Hochwassers als trockenes Land auftauchen und durch Vege- 

 tation rasch gefestigt werden, wie die seewärts liegenden verhältniss- 

 mässig jungen Anschwemmungsgebilde Tschitümbu Ntömbi und 

 Pandanuseilande. Die der Mündung am nächsten befindlichen Rei's- 

 inseln entstanden beim Durchbruch der schon früher erwähnten 

 nachweisbar ältesten Nehrung des Kuilu; die noch nicht genannten 

 Inseln Tschissülu, Tschingömbe, Tschibebe hingegen sind abgetrennte 

 Theile des linken Ufers, mit prachtvollem Hochwald bestanden und 

 von Affen bewohnt, die, falls sie nicht die krokodilreichen Arme des 

 Stromes durchschwimmen, seit Langem schon ein abgesondertes Leben 

 führen müssen. 



Die übrigen Flüsse des Landes lernte ich leider nur zum Theil 

 und nur in ihren Mündungsgebieten kennen; sie sollen ähnlich wie 

 der stattlichere Kuilu im Wechsel der Jahreszeiten ihren Lauf um- 

 gestalten. Einige verlieren sich nach dem Verlassen des Gebirges so 

 vollständig in Sümpfen, dass ihr Bett erst weiter seewärts wieder 

 erkennbar wird, und sind stellen weis derartig von Wasserpflanzen, 

 namentlich Papyrus, in Besitz genommen, dass Canoebahnen nur durch 

 mühsames Ausschneiden der Vegetation geschaffen werden können. 

 Mehrere oberhalb der Lagune von Tschissambo wohnende Häuptlinge 

 bezogen früher einen Jahresgehalt für die Offenhaltung des Wasser- 

 weges durch die Papyrusbestände des Lubinda bis nach Nsiampütu, 

 und die Zuflüsse des Nangasees werden ebenfalls nur durch das Ein- 

 greifen dort hausender Fischer sichtbar. 



Der gewaltige Congo, dessen zum Ocean drängende Wasser- 

 massen in der inselreichen Niederung noch vier bis sechs Meilen in 

 der Stunde entlang strömen, entwickelt eine so ausserordentlich um- 

 gestaltende Thätigkeit, dass kartographische Darstellungen seines 

 Unterlaufes binnen kurzer Zeit mehr oder weniger veralten. Bänke 

 von Kies und Sand entstehen sehr rasch an Stellen, die vielleicht 

 lange Zeit ein genügendes Fahrwasser boten, während an anderen 

 wieder das Bett vertieft wird. Wolbekannte Inseln verschwinden und 

 neue tauchen auf; selbst gutgeschützte Gebäude von Factoreien, wie 

 zu Porto da Lenha, fallen den die scheinbar festen Uferstrecken 

 unterwühlenden Fluten unversehens zum Opfer. 



Ein sehr auffallendes Zeugniss von der Thätigkeit des Congo 

 geben die vielgenannten „schwimmenden Inseln", welche, namentlich 

 während der Regenzeit in oft erstaunlicher Anzahl von der Mündung 

 ausgespieen, ihre merkwürdige Seereise beginnen, die sich bis zu den 

 Guineainseln ausdehnt. An der Loangoküste stranden sie, von der 

 Seebrise und Strömung herangetrieben, bis nach Pontanegra, Sie 



