•75 Vegetation des Küstenstriches von Unterguinea. 



abhängig. Ich habe die Küste vom Congo bis nach Kinsembo nur 

 flüchtig während einer Dampferfahrt überblicken können, aber nirgends, 

 wie es an der Loangoküste sofort auffällt, an den Westhängen der 

 Erhebungen, nicht einmal an dem imposanten Granitstock von Muserra, 

 einen verhältnissmässig üppigeren Pflanzenwuchs bemerkt. Nur die 

 bekannten Hochgräser erhalten sich noch und die waldscheue Fächer- 

 palme (Hyphaene guineensis), welche aber etwa unter dem siebenten 

 Grad ihre südliche Verbreitungsgrenze findet. Der Affenbrotbaum 

 dagegen tritt nun in förmlichen lichten Beständen auf, während das 

 verkümmernde Gras, das allmähliche Erscheinen von baumartigen 

 Euphorbien und von Aloearten eine nach Süden hin zunehmende 

 Trockenheit verkünden. Wo aber der Affenbrotbaum, das Riesen- 

 gewächs der offenen Landschaft, zu so prachtvoller Entwickelung 

 gelangt ist, da kann auch seit langer Zeit kein Wald gestanden haben, 

 um so weniger, als der junge Wald sich gern im Schatten der Adan- 

 sonia entwickelt und beim späteren Erstarken, im Schlüsse seiner 

 Hochstämme, die ehemalige Schützerin erstickt. 



Auch das zurückliegende Gebirge, das sich freilich nicht mehr in 

 solchen enggedrängten Ketten wie an der Loangoküste zu erheben 

 scheint, wird als sehr waldarm geschildert. Von der Richtigkeit dieser 

 Angaben konnte ich mich wenigstens am Congo bei Borna überzeugen. 

 Die ersten Bergzüge tragen daselbst kaum einigen Baumwuchs und 

 vorzugsweise lockere Grasbestände, die der Gegend, wie dem Litoral- 

 gebiete, ein sehr ödes Aussehen verleihen. Aus alle diesem darf man 

 wol schliessen, dass in den südlichen Theilen Unterguineas die Nieder- 

 schläge geringer ausfallen als in den nördlichen, und dass der Wald 

 vorzugsweise darum fehlt, weil die Westwinde weniger mit Feuchtig- 

 keit beladen sind und in der Trockenzeit höchst seltene oder gar keine 

 Regen bringen. Unterstützt wird diese Annahme durch die wolbe- 

 kannte Eigenthümlichkeit der kleineren seewärts gerichteten Flüsse 

 des Südens, — aber auch noch so beträchtlicher, wie des an der 

 Mündung fast eine halbe Meile breiten Luache in Benguela — wäh- 

 rend der Trockenzeit zu versiechen; sie wird schliesslich bestätigt 

 durch die Berichte der an jener Küstenstrecke lebenden Europäer. 



Keinesfalls ist anzunehmen, dass die Küstenregion von Unter- 

 guinea, analog der Westküste von America im Regenschatten des Ge- 

 birges liege, durch das letztere gegen den Einfluss des Passatwindes 

 geschützt werde. Wie weit sich dieser über den Continent erstrecke, 

 ist noch unbekannt. Jedenfalls vermag er nicht an den Osthängen 

 des Randgebirges eine Bewaldung hervorzubringen; denn nicht an 

 diesen, sondern an den Westhängen desselben findet sich im Gebiete 



