Die Savane eine Uebergangsform des Pflanzenkleides. 127 



An der Loangoküste herrscht räumlich die Savane vor, das Mittel- 

 glied zwischen Wald und Steppe. Dem ersteren ist sie durch Bei- 

 mischung reiner Grasbestände untergeordnet, der letzteren durch 

 Zulassung des Baumwuchses auf trockengrundigen Bodenstrecken 

 überlegen. 



Wo aber dieser, der auf trockenem Lande in strenger Abhängig- 

 keit von der Menge und der zeitlichen Vertheilung der Niederschläge 

 steht, sich allerorten in beliebiger Entwickelung und Ausdehnung 

 findet, da müssen andere als meteorologische Verhältnisse beschränkend 

 auf seine Verbreitung einwirken. Die echte Savane erweist sich daher 

 als eine Uebergangsform des Pflanzenkleides, welche einer beständigen 

 Veränderung unterworfen ist, deren Fortschreiten zu mächtigster Ent- 

 faltung indessen durch die Gesammtnatur des Landes keine Grenzen 

 gezogen sind. In der That ist das Ueberhandnehmen der Sträucher 

 und Bäume an Stelle der Gräser selbst in den regenärmsten Strichen 

 eine keineswegs seltene Erscheinung. 



Wie in anderen Erdtheilen die Savanen ihren Charakter verändern 

 je nach der Vermehrung oder Verminderung der Herden weidender 

 Thiere, je nach der Zahl und Ausdehnung regelmässig veranstalteter 

 Grasbrände, so entspricht in den meisten Gebieten der Loangoküste 

 die Anordnung der Vegetation ebenfalls nicht mehr den gegebenen 

 natürlichen Bedingungen, weil sie umgewandelt worden ist durch 

 dauernde Eingriffe der Bevölkerung. Diese wüthet mit Feuer und 

 Eisen, theils, um sich Raum zu freierer Bewegung zu schaffen, theils 

 um immer neue Bodenstrecken zum Feldbau vorzubereiten. Nicht blos 

 das westliche Gebirge, sondern auch das Vorland ist von Natur ein 

 Waldland; es hat diesen Charakter verloren, weil der Mensch in ihm 

 heimisch geworden ist, es würde ihn wieder annehmen, wenn derselbe 

 daraus entfernt werden könnte. Seine Thätigkeit ist in jeder Hinsicht 

 so weittragend und unverkennbar, dass keine Nöthigung vorliegt, zur 

 Erklärung der gegenwärtigen Verbreitung - der Holzgewächse im Ge- 

 biete noch anderen Ursachen nachzuspüren. Die Beschaffenheit des 

 Bodens ist eine durchaus gleichartige, wird also die Folgen des Regen- 

 mangels weder an der einen Stelle mildern noch an der anderen ver- 

 schärfen. Der Verbrauch wichtiger mineralischer Bestandtheile des 

 Erdreiches kann ebenfalls nicht einen etwa in langen Zeiträumen sich 

 vollziehenden natürlichen Wechsel der Pflanzenformationen hervor- 

 rufen, da dieser beliebig innerhalb enger Grenzen und oft mit über- 

 raschender Schnelligkeit vor sich geht, sodass ein die Wandlung be- 

 günstigender Ersatz der dem Erdreich entzogenen Stoffe nicht voraus- 

 gesetzt werden darf. Eine langsame Verschlechterung des Klimas ist 



