j^q Entwickelung des Hochwaldes. 



Feuchter Dunst und Moderduft erfüllt sie, da die Luft nur spärlich 

 erneuert wird; das Blattwerk trieft vom Thau — den man selbst zu 

 Zeiten grösster Trockenheit noch um Mittag in schweren Tropfen 

 herabschütteln kann — und der humusreich gewordene Laterit ist 

 sowol an der Oberfläche wie in der Tiefe mit Nässe durchtränkt. 



So finden denn auch zu mächtigeren Formen sich entfaltende und 

 theilweise das Laub regelmässig abwerfende Gewächse die Bedingun- 

 gen ihres Gedeihens. Bald durchbrechen kräftig aufstrebende Bäume 

 das niedere Laubdach und lassen Licht und Luft eindringen; andere 

 folgen nach. Allenthalben entstehen Lücken, in Avelchen nun auch 

 die bisher an den Rändern verstreuten Pflanzen auftauchen. Die an- 

 fänglich geschlossene wirre Dickung löst sich in einzelne Gebüsch- 

 gruppen auf und der echte Buschwald, der verbreitetste und charakte- 

 ristische Wald der Savane, in welchem Holzgewächse mit grossem 

 oder gefiedertem weichem Laube überwiegen , hat von dem Gelände 

 Besitz genommen. 



Bleibt er in seiner Entwickelung ungestört, so wachsen überall 

 zwischen den Hochstämmen junge Bäume nach. Die wirren Dickungen 

 lichten sich immer mehr, und so wird endlich der Buschwald zum 

 Hochwalde, in welchem das Unterholz nur noch eine ähnliche Bei- 

 mischung bildet wie etwa in den deutschen Auenwäldern, aber mit 

 dem Erstarken des Baumwuchses noch mehr zurücktritt und theil- 

 weise, wie in unseren Buchenbeständen, auch gänzlich verschwindet. 

 Zu solcher Ausbildung gelangt er in grösserem Umfange jedoch nur 

 in spärlich bevölkerten Gebieten oder in feuchten Bodensenkungen. 

 Denn mit grosser Vorliebe legt der Mensch seine Pflanzungen auf 

 dem fruchtbaren Waldboden an: das Gebüsch und Stangenholz, die 

 schwächeren Bäume werden niedergeschlagen und, nachdem sie aus- 

 getrocknet sind, durch Feuer vertilgt. Das urbar gemachte Land 

 benutzt man höchstens für einige Jahre, dann lässt man es liegen 

 und vernichtet neue Waldstrecken. Auf den verödeten Feldern be- 

 ginnt nun wieder die Vegetation sich in der beschriebenen Weise 

 auszubreiten. An den ungünstigsten Stellen tritt der echte Busch auf 

 — ähnlich wie verlassene Pflanzungen in dem Urwalde Brasiliens 

 von der Capoeira in Besitz genommen werden — an anderen, nament- 

 lich an denen, welche Waldungen benachbart sind, rückt auch sofort 

 wieder von deren Rändern die üppigere Vegetation vor. 



Nur der Zähigkeit des Pflanzenwuchses und den förderlichen klima- 

 tischen Verhältnissen wie der Ertragsfähigkeit des Bodens ist es zu 

 danken, dass bei einer so schonungslos betriebenen Raubwirthschaft 

 selbst in dichtbevölkerten Gegenden an der Küste noch Wälder und. 



