Hyphaene und Ficus. 171 



an allen waldlosen, theil weise sogar von den Hochwassern über- 

 schwemmten Strecken bis zum Gebirge in grosser Menge angesiedelt. 

 Oberflächenströmungen des Meeres dringen aber in dieses Flussgebiet 

 nicht ein. 



Die Ntefa lässt sich überdies an dem Riesenstrom noch weiter 

 aufwärts verfolgen. Denn als ein Beweis ihres Vorkommens in ost- 

 wärts gelegenen Gebieten ist die Thatsache anzuführen, dass die aus 

 dem Hinterlande nach Borna geschafften Erdnüsse ausnahmslos in 

 die bekannten, aus ihren Fächerblättern hergestellten Mattensäcke ver- 

 packt sind. Die Congomündung liegt ungefähr in der Mitte ihres 

 Verbreitungsgebietes an der Küste, und die mit den ausfliessenden 

 Gewässern treibenden Gegenstände gelangen unmittelbar oder mit 

 Hülfe 9er Meeresströmungen und Winde an die betreffenden Strand- 

 strecken. Somit scheint die Frage nach der Herkunft der Hyphaene 

 beantwortet: sie ist ein vom Congo aus dem Inneren der Küste über- 

 brachtes Geschenk. In Oberguinea könnte ihre Verbreitung in der 

 nämlichen Weise stattgefunden haben : die Gewässer des Niger führten 

 die Früchte zum Meere, und Küstenströmungen beförderten sie in 

 nördlicher Richtung. 



Andere als diese beschriebenen fünf Palmen sind uns in Loango 

 nicht bekannt geworden; überhaupt ist mir während der langen Hin- 

 und Rückreise keine andere Art aufgefallen, namentlich Borassus 

 habe ich an keinem berührten Landungspuncte gefunden. — 



In merkwürdiger Abhängigkeit von der Verbreitung der Ntefa 

 scheint das Auftreten einer banyanenähnlichen Ficusart zu stehen, 

 die als unechter Schmarotzer auf ihr keimt und sich später selbst- 

 ständig zu einer gewaltigen und charakteristischen Pflanzenform, zu 

 einem dicht belaubten gigantischen Strauch entwickelt. 



Diese Ficus wird gleich der Hyphaene im Gebiete des Ogöwe, 

 Gabun, Camerun und auf Fernando Po nicht gefunden — sofern 

 eigene flüchtige Anschauungen und vielfache Erkundigungen mass- 

 gebend sein können; in Oberguinea sah ich sie dagegen mehrfach 

 und immer nur auf Strecken, welche auch die Hyphaene inne hatte. 

 Dort wird sie von den Engländern mit dem Namen Umbrella-tree 

 bezeichnet, welcher vielleicht um ihres Wuchses willen gewählt wurde, 

 wahrscheinlicher aber entstanden ist aus dem botanischen Namen 

 Ficus umbellata Vahl. Ob nun aber der letztere Name sich gerade 

 auf die fragliche Art bezieht und nicht auf eine andere mit voll aus- 

 gebildetem Stamm und schirmförmig- ausgebreiteten Aesten — die 

 ebenfalls eine Vertreterin in Loango hat — , lasse ich dahingestellt. 

 Auch muss vorläufig unentschieden bleiben, ob die banyanenähnliche 



