204. Leoparden. 



gehen unbekümmert in die Wälder, wo Leoparden — ngö pl. singö; 

 tschikümbo pl. bikümbo — hausen. Zweimal haben sich jedoch diese 

 Raubthiere ungereizt an Menschen vergriffen und dabei eine unglaub- 

 liche Dreistigkeit bewiesen. Um die Mitte des Jahres 1875 durchbrach 

 in einem kleinen Fischerdorfe an der Loangobai ein Leopard des 

 Nachts die allerdings sehr mangelhaft aus Papyrusschäften herge- 

 stellte Wand einer Hütte und überfiel ein dort schlafendes er- 

 wachsenes Mädchen. Dieses war kräftig genug, sich des Räubers 

 zu erwehren, der durch den im Dorfe entstehenden Aufruhr ver- 

 scheucht wurde. 



In den letzten Monaten des Jahres 1875 tauchte in Yümba ein 

 riesengrosser Leopard auf, welcher durch seine an Hausthieren be- 

 gangenen dreisten Räubereien die Küstengegend in Aufregung erhielt. 

 Mitte Februar des folgenden Jahres, gegen Abend, kam er in den 

 Hofraum einer an der Bänyamündung gelegenen Factorei, sprang auf 

 einen an der Veranda des Wohnhauses mit Messerputzen beschäf- 

 tigten Knaben und schleppte ihn davon. Ein Hund fiel die Bestie 

 muthig an, die dann allerdings den Menschen freigab, dafür aber den 

 braven Beschützer niederschlug und mit ihm im Walde verschwand. 

 Der Knabe erlag am nächsten Tage seinen Verletzungen. Seit Men- 

 schengedenken waren dies die einzigen Fälle an der Küste, dass Leo- 

 parden sich ungereizt an Menschen vergriffen hatten; darum waren 

 die Eingeborenen fest überzeugt, dass sie es mit Werwölfen zu thun 

 hätten. 



Der Leopard von Yümba machte nach wie vor die Gegend un- 

 sicher. Ende März, wenige Tage vor meiner Ankunft, stand um die 

 Mittagszeit ein sehr entschlossener und jagdkundiger Engländer mit 

 vielen Eingeborenen laut verhandelnd vor seinem auf der Bänyaneh- 

 rung gelegenen Gehöfte, als der gefleckte Räuber aus einem nicht 

 fünfzig Schritt entfernten Gebüsch trat, mit prüfendem Ernste auf die 

 starr stehende Gruppe blickte und dann, unbekümmert um die laut 

 schreiend auseinanderstiebenden Männer, gemächlich quer über den 

 freien Platz nach der gegenüberliegenden Dickung schritt. Ich habe 

 in den nächsten Wochen die Fährten des starken Thieres mehrmals 

 aufgefunden — eines Nachts hatte es das entlegene Gebäude um- 

 schlichen, in welchem ich schlief — , doch verliefen Anstand wie alle 

 sofort angestellten Treibjagden erfolglos; einmal durchschwamm es 

 den breiten Bänya und entkam, war aber schon in der zweiten Nacht 

 zurückgekehrt. Die Furcht der Bewohner des Küstenstriches war 

 derart gestiegen, dass sich nach Sonnenuntergang Niemand mehr 

 allein und ohne Fackeln vor die Thüre wagte. 



