Gebaren im Wasser. 



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als das Obertheil der ungeschlachten Köpfe: empor tauchend, ver- 

 schwindend, wieder erscheinend, immer kluge Umschau haltend, 

 schnaufend und grunzend die kleinen Ohren schüttelnd, bieten sie einen 

 ganz wunderbaren Anblick (Abbildung I 97). Der Neuling wird ebenso 

 wie bei Krokodilen die seltsamen über die Oberfläche des Wassers 

 aufragenden Unebenheiten von ferne viel eher für Steine oder Enden 

 von Baumklötzen halten, namentlich wenn einige der Ungeheuer — 

 wie ich es genau beobachtet habe — schlafend im Wasser treiben. 

 So erinnern sie im Grossen sehr an americanische Ochsenfrösche, 

 wenn diese behaglich schwimmend oder eine Beute — vielleicht junge 

 Enten — beschleichend an der Oberfläche hinziehen. Zuweilen strecken 

 sie aber die gewaltigen Häupter auch vollständig heraus, sei es, dass 

 sie mit Verwunderung 1 und Neugier ein ungewöhnliches Ding anglotzen, 

 sei es, dass sie gähnend den übermässig grossen Rachen aufsperren 

 oder laut schallend das furchtbare Gebiss mehrmals aufeinander 

 schlagen. Bei plötzlicher Erregung, im Schrecke, zu Tode getroffen, 

 oder während ihrer übermüthigen Spiele und grimmigen Kämpfe 

 fahren sie auch mit halbem Leibe über die Oberfläche empor; hart 

 verfolgt oder verwundet toben sie manchmal in unbändiger Wuth auf 

 einem engen Räume umher, zeigen sich in voller Länge und schlagen 

 sogar mit den Hinterfüssen schnell und gewaltig aus nicht zu tiefem 

 Wasser in die Luft. 



Ein ausserordentlich starker und sehr schlauer alter Bulle im 

 Bänya, ein Isegrimm, der sich seit vielen Jahren schon abgesondert 

 hält und allgemein gefürchtet wird, den ich an dreien Tagen jagte, 

 ohne einen Schuss anbringen zu können, äusserte seinen gigantischen 

 Unmuth über diese hartnäckige Verfolgung unter anderem mehrmals 

 auch dadurch, dass er in dem aufgewühlten Wasser vollständige 

 Purzelbäume schlug, die allerdings komisch genug aussahen. 



Die Hippopotamen sind natürlich auch ausgezeichnete Schwimmer, 

 die ungestört so gleichmässig schnell unter der Oberfläche hinziehen, 

 dass diese kaum einige Bewegung zeigt. Nur an Stellen mit schlam- 

 migem Grunde kann man aus den dem aufgewühlten Boden ent- 

 steigenden Luftblasen erkennen, wohin ein verfolgtes Thier sich wen- 

 det; ohne dieses Merkmal muss man auf gut Glück ihm nachfahren 

 und findet sich meistens getäuscht, denn sie wenden geschickt und 

 wissen vortrefflich Haken zu schlagen. In sehr flachem Wasser, 

 welches gar nicht hinreicht, sie zu bedecken, glaubt man nur anfäng- 

 lich ihrer sicher zu sein; man wird sehr bald belehrt, dass sie auch 

 dort im Verborgenen sich davonschleichen. Es scheint kaum möglich, 

 dass die ungeheuren Leiber sich derartig niederdrücken können; bei 



