258 Vogelstimmen. Meistersänger. 



Der wundervolle Feuerweber (Pyromelana flammiceps) vermeidet 

 in seinem sammetschwarzen und scharlachrothen Hochzeitskleide die 

 Wohnsitze des Menschen, gerade als wüsste er, dass seine Farben- 

 schönheit ihn zu einem auffallenden und verlockenden Geschöpfe macht. 

 Die Paradieswitwen, besonders Vidua macroura besuchen dagegen 

 häufig in Pärchen Dörfer und Gehöfte. Auf freien Plätzen pickt das 

 unscheinbare Weibchen an der Erde, während das mit den weichen 

 langen Schwanzfedern g'eschmückte Männchen es dann und wann mit 

 Flugbewegungen umgaukelt, deren Zierlichkeit und Anmuth zur Be- 

 wunderung hinreissen. 



So bevölkern namentlich die kleinen, grösstentheils in Europa hin- 

 reichend bekannten und vielfach lebend gehaltenen Vögel die Sava- 

 nen und Pflanzungen und verkehren zutraulich an den von Menschen 

 besiedelten Orten. Man begrüsst sie als liebe Gäste und erfreut sich 

 immer wieder an ihrer Farbenpracht und ihrem Gebaren. Will man 

 ihnen ein grosses Fest bereiten, so lässt man einige aus der Campine 

 geholte pilzförmige Termitenbauten zerschlagen. Dann eilen sie von 

 allen Seiten herbei und halten ein köstliches Mal, wobei es unver- 

 gleichlich munter und lustig hergeht, und im bunten Gewimmel manch- 

 mal auch seltene Besucher erscheinen. 



Wo das Auge sich erfreut, geht auch das Ohr nicht leer aus. 

 Unschöne dumpfe, gellende, kreischende Laute vernimmt man freilich 

 oft genug, wenn man nur in die Weite horcht, doch fallen diese in 

 der Savane bei weitem weniger auf als das volltönende Flöten, das 

 anheimelnde Girren und Rucksen der allgegenwärtigen Würger und 

 Tauben. Wendet man aber seine Aufmerksamkeit auch den aus der 

 Nähe kommenden Stimmen zu, so erklingt zwischen dem Schirpen 

 und Zwitschern der gefiederten Kleinen manch hübsche anmuthige 

 Strophe — nicht geringer an Werth als die Mehrzahl der Leistungen 

 unserer heimischen Sänger. Auch binden jene sich an keine Jahres- 

 zeit, sondern singen ihre leisen einfachen Weisen immerfort und wer- 

 den blos im August und September, vor Beginn der Regenzeit, wenn 

 sie mausern, etwas schweigsamer. Meistersänger sind aber neben 

 einigen Verwandten namentlich Criniger simplex und C. notatus, die 

 jedoch, ganz wie die unseren, nicht überall sich hören lassen und 

 lauschige lockere Buschwälder bevorzugen. An Frische, Wolklang 

 und Mannigfaltigkeit vereint ihr Gesang die Schönheiten der Mönchs- 

 grasmücke und Singdrossel, er würde sogar am besten dem der Nach- 

 tigall zu vergleichen sein, wenn ihm nicht das Schluchzen und Klagen, 

 überhaupt das Melancholische gänzlich mangelte. 



Es wäre ein vergeblicher Versuch, ihre Lieder in Noten wieder- 



