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L' argomento, per quanto sappiamo, non é stato fin qui toccato che dal 

 solo LuNDSTRÒM (Pflanzenbiologische Stadien, II, pag. 74-76, 1887) e da 

 Giovanni Ettore Mattei {Disseminazione delle piante, Siena, 1888, pag. 13-14). 



LuNDSTRÒM si restringe agli achenii entomomorfì di Calendula e Dimor- 

 photheca, e crede di dare ragione del mimismo da essi spiegato, con am- 

 mettere che siffatti fruttini siano indiziati ad essere ingoiati da uccelli in- 

 settivori, i quali, ingannati dalla loro apparenza vermiforme li ingerireb- 

 bero nello stomaco, e, non potendoli digerire, li evacuerebbero in stato 

 d' incolumità, e ne promuoverebbero cosi la disseminazione a distanza. 

 Subalternamente profferisce altresì la congettura che formiche ed altri in- 

 setti, scambiandoli con larve, giovino a trasportarli e a disseminarli. 



Contro queste congetture di Lundstròm si possono accampare obbie- 

 zioni a nostro parere validissime. 



Ammettiamo pure che un uccello divoratore di bruchi, s' imbatta per 

 la prima volta in qualcuno di questi achenii o semi entomomorfì, e che, 

 ingannato dall' apparenza, dia di becco ad uno di essi. Egli è certo che 

 ipso facto si accorgerà dell' errore, perocché all' apparenza non rispondono 

 punto altri e più essenziali caratteri, per esempio il carattere della mol- 

 lezza che é propria del corpo di bruchi. 



Quanto a me non dubito che 1' uccello insettivoro, appena avvertita la 

 durezza legnosa di quelli achenii, tanto diversa dalla solita mollezza dei 

 bruchi, li rigetterà senz'altro. Presso a poco lo stesso argomento vale per 

 le formiche. 



Inoltre, contro LuìNdstròm, osserviamo che nella massima parte dei casi, 

 come é notissimo per gli esempi che se ne hanno nel regno animale, 

 il mimismo ha semplicemente un' azione protettiva. Accenniamo alle mi- 

 rabili foglie viventi (Ortotteri, Lepidotteri), (1) a un caso segnalato del 

 prof. Carlo Emery di un gorgoglione, che ha il corpo vestito di una meravi- 

 gliosa livrea licheniforme, alla Volucella bombylans, la cui livrea imita il 

 vestito del Bombus lapidariiis, nei cui nidi essa vive parassitica, la Milesia 

 crabroniformis che, massimamente quando vola, non é guari possibile di- 

 stinguere dal calabrone (2), ecc. ecc. 



(^1) 11 primo che ne ha parlato, salvo errore, è Antonio Pigafetta (nel suo Viaggio intorno 

 al mondo), il quale giunto in una isola presso Borneo, con singolare ingenuità ci riferisce quanto 

 segue: « Ancora in quel luogo trovarono un arbore che aveva le foglie, le quali come cadevano 

 a terra, camminavano come se fossero state vive. Queste foglie sono molto simili a quelle del 

 moro; ha-nno da una parte e dall'altra come due piedi, corti e appuntati, e schizzandoli non si 

 vede sangue; come si tocca una di dette foglie, subito si muove e fugge. Antonio Pigafetta ne 

 tenne una in una scodella per otto giorni, e quando la toccava andava attorno attorno la scodella 

 e pensava che ella non vivesse d'altro che di aere». 



(2) Ho tante volte presenziato la grande utilità che ne viene a questo innocente insetto dal 

 rassomigliare il calabrone. 11 calabrone è il suo pessimo nemico, gli fa una caccia spietata, ma que- 

 sta necessariamente viene ad essere molto contrariata dal fatto che spessissimo un calabrone. 



