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oltre alla funzione conduttrice adempiono altresì ad una meccanica fun- 

 zione di sostegno, stante la membrana loro alquanto inspessita ; anche le 

 cellule contenenti cristalli di ossalato calcico partecipano a questa fun- 

 zione, specialmente poi nella base degli internodi ove sono copiosissime 

 ed ove gli ultimi sono in via di formazione e manca affatto lo stereoma. 

 Nelle guaine oltre allo stereoma ipodermico identico a quello delle co- 

 stole di cui é la continuazione, si riscontra nella loro faccia interna su- 

 bito sotto r epidermide un altro ipoderma fibroso il quale forma una 

 stratificazione continua. Nei denti fogliari lo sclerenchima foggiato a T 

 delle guaine e delle costole va a poco a poco modificandosi in uno strato 

 alquanto ingrossato nel mezzo e corrispondente alla pagina inferiore dei 

 denti stessi ; l' ipoderma della faccia interna della guaina si prolunga nei 

 denti fino a circa la metà della lunghezza di questi, ove scompare, per 

 cui quivi il clorenchima, già formato da elementi isodiametrici, è in diretto 

 rapporto coli' epidermide e cogli stomi. 



È particolarmente importante sotto il punto di vista meccanico lo strato 

 di fibre sclerenchimatiche eonnettwe riscontrate nella porzione superiore 

 delle solcature della guaina, le quali corrispondono alle commessure delle 

 costole. La guaina é un organo importantissimo per la protezione della 

 base degli internodi ove si trova la zona d' incremento intercalare ; e le 

 dette fibre impediscono lacerazioni nel suo margine libero, il quale é più 

 direttamente esposto alla distensione, mentre nello stesso tempo la loro 

 disposizione arcuata conferisce un certo grado di elasticità ed estensibilità 

 molto utile per la guaina e per la parte che questa avvolge. È una dispo- 

 sizione questa sommamente interessante che ha il suo riscontro nei fatti 

 osservati da C. Mùller nel suo importante lavoro sulle guaine fogliari degli 

 Equiseti (1), ove eziandio trovansi interessanti dati intorno a fenomeni fisio- 

 logicamente equivalenti della Casuarina Fraseriana Mi q. Devesi però osser- 

 vare che mentre negli Equiseti e nelle Casiiarine la finalità biologica della 

 detta disposizione e la legge meccanica che a questa presiede sono le 

 stesse, il modo con cui si ottiene il risultato di rendere la guaina resistente 

 contro la lacerazione, é diverso in ambo i casi; negli Equiseti la costru- 

 zione é data esclusivamente dalle cellule epidermiche sclerotizzate e costi- 

 tuenti un sistema di curve press' a poco parallelo a quello formato dalle 

 nostre fibre connettive, le quali invece provengono da metamorfosi del 

 parenchima fondamentale. Adunque, tanto le Ankerzellen del Mùller (2), 

 che le fibre connettive adempiono alla stessa funzione, colla differenza 



(1) e. Mùller — li. den Bau der Commissuren d. Equisentenscheiden; mit 5 Taf. (Pringsheim's 

 Jahrb. f. w. Bot.; Band XIX, 1888). 



(2) C. Mùller — 1. e. pag. 514. 



